Вскоре, я добрался до какой-то долины, основательно занесенной снегом. Здесь даже было что-то вроде широкой тропы.

Из-за того, что щит как ни крути, все-таки жрал энергию, наступил тот момент, когда мне пришлось его отключить. Меня снова окутал холод, хорошо хоть ветра здесь почти не было.

Спрятавшись между двух валунов, и накрывшись уже почти бесполезным «Теплоидом» я решил немного переждать. Энергия восстанавливалась медленно, но для поддержания щита ее и требовалось немного.

Пытаясь понять, сколько я уже прошел и сколько еще осталось, я услышал странный звук. Откинув край полотна, я выглянул наружу и сразу же увидел краба-доминатора. Тот, весь засыпанный снегом, почему-то торчал на одном месте, уставившись на меня небольшими оптическими окулярами. Щелкал клешнями манипуляторами.

— Ну, чего тебе? — пробурчал я.

Доминатор не отозвался. Просто стоял на месте, изредка покачиваясь на своих лапах. Только сейчас я разглядел, что их было пять. Шестая — оторванная, изредка искрила.

— Не подскажешь, где тут найти Доминион? — громко спросил я.

Техник снова не отреагировал, но зато заинтересовался моей криопушкой. Подскочив, тут же принялся ковыряться в корпусе.

— Э-э, ведро отвали! — вскочил я, одновременно долбанув краба легким пси-ударом.

Того отшвырнуло в сторону и он плюхнулся на спину, задрав вверх механические лапы. Принялся дергаться, дрыгаться — ну прям как настоящий краб.

Шагнув к нему, я вдруг заметил в стороне еще одного краба. А дальше еще и еще.

— Оп-па, да ты тут не один! Кажется, я на верном пути, — перевернув доминатора обратно, я шагнул в сторону. — И пушку больше не трожь, а то гайки на металлолом сдам.

«Теплоид» я подбирать уже не стал. Толку от него?

Активировав щит, я двинулся дальше. И уже через триста метров, передо мной открылось узкое, утопленное в скалу ущелье-пещера, по которому двигались техники. Высота ущелья позволяла. И когда я, наконец, добрался до противоположного конца, то мягко говоря, охренел.

Прямо передо мной, среди скал и камней, располагался целый производственный комплекс, окруженный стеной. Внутри здания из неизвестного черного материала. Тут и там стояли защитные турели неизвестной мне модели. Одна из них, при моем приближении, тут же среагировала.

Развернулась, выдвинула стволы.

Прокатился электронный голос.

— Биологическая единица, прекрати продвижение. Или будешь уничтожена.

Одновременно, откуда-то справа выкатился серебристый «Циклон», тоже выставил стволы. На корпусе угрожающе горели красные светодиоды.

— Я пришел к Доминиону, — громко сказал я, слегка подняв руки вверх. — Я Алекс!

— Сканирую…

Ну, ну… — я покачал головой.

— Ошибка. Ошибка. Цель неопознана. Десять секунд до уничтожения. Девять.

— Э-э-э, че за дела! — вскрикнул я, отпрянув назад. Такой расклад меня совсем не устраивал.

— Восемь. Семь.

— Да какого хрена?

— Шесть. Пять.

— Все, ухожу! — я рванул назад.

— Четыре. Три.

Я поскользнулся, едва не налетел боком на «Циклона».

— Два. Один.

Время вышло.

Сверкнула вспышка. Я едва успел выставить щит.

Камень позади меня взорвался мелкими осколками.

Турель сделала еще один безуспешный выстрел, после чего потеряла ко мне интерес и развернулась куда-то влево.

— Да что за ерунда твориться?

Откуда-то справа послышался характерный механический звук. Он быстро приближался.