После долгих еще дебатов о создавшейся ситуации и диких налогах собравшиеся так и не выработали единого подхода к переориентации своей деятельности.

— Попомните меня, — сказал им на прощание Смирнов, — через два-три месяца у предприятий уже не будет денег даже на зарплату своим рабочим, не говоря уже об оборотных средствах и заключения с вами договоров. Им не нужны уже будут услуги, так как перед ними будет маячить только одна проблема — как выжить. И если при Горбачеве шло тотальное разграбление государства, то что вы ждете от этих хищников, получивших неограниченную и никем не контролируемую власть... Они разрушат государство и его производственную сферу. Главным для них станет сырье — то, что без великих хлопот можно продавать на Запад, благо нефть — не трактора или станки, над которыми надо попотеть, чтобы их качество стало конкурентоспособным. А с сырьем все просто — эшелоны перегнал и клади валюту в банки хоть Люксембурга, хоть Израиля.

Юрий Иванович Смирнов уже более трех лет занимался предпринимательской деятельностью. Родился он и вырос на Украине, в Харькове. После окончания политехнического института работал на заводе, потом переехал на Урал. Родившись после войны, в 1946 году, он рос в тяжелейшие голодные годы, когда города еще лежали в руинах, напоминая о прошедшей войне. Родители вскоре разошлись, и начались мытарства маленького человечка, которого терзали родители, отбирая малыша друг у друга. В конце концов он с пятого класса поселился у деда, которого любил больше всех. Дед, сын купца, унаследовал от своего предка деловую хватку и железный характер. В таком жестком ключе он воспитывал и внука.

Родители невесты деда, обедневшие дворяне, не хотели отдавать дочь замуж за сына купца, но дед увез невесту в другой город и там обвенчался с ней. Началась революция, потом гражданская война. В течение 12 лет у них родилось восемь детей. Четверо сыновей и четыре дочери, одна из которых и была матерью Юрия Смирнова. Дед к тому времени уже работал заместителем директора крупнейшего завода в Харькове. Началась война, и четверо сыновей и две дочери деда ушли на фронт добровольцами. Дети купца и дворянки пошли защищать свою Родину, причем двоим еще не было 18 лет. Из шестерых только двое вернулись в 1945 году живыми.

А по линии отца Юрия все были пролетариями, но вместо того, чтобы идти защищать свою рабоче-крестьянскую власть, отсиделись в тылу. Только будущий отец Юрия воевал, но пришел с войны тяжело раненным. Развод родителей повлиял и на судьбу Юры Смирнова, который рос без родительской ласки, предоставленный в большей степени самому себе. Вероятно, увлеченность гимнастикой оторвала его от улицы, и судьба пошла по нормальной колее. После института — завод, потом — комбинат на Урале. В 1980 году его забирают в Москву в Министерство тяжелой промышленности, где он проработал до 1988 года. Привыкший к труду и любящий работу, человек с высоким уровнем интеллекта, не переносящий расхлябанность, пьянство и особенно презирающий дураков, он не смог вписаться в тунеядскую среду чиновников, основная часть которых состояла из номенклатурных дочурок и сынков, их родственников и любовниц.

Смирнов патологически ненавидел всю эту свору бездарных номенклатурных выводков, которые за счет положения родителей занимали в Министерстве теплые места, получали персональные надбавки, премии и повышения. Из 3215 сотрудников их министерства только около 300 человек работали в поте лица, как говорится, не за деньги, а во имя дела. В основном это были приезжие, те, кого министерство подбирало на периферии и переводило в Центр. Конечно, в первую очередь брали энергичных, умных и инициативных людей, которыми подпитывали гниющие плесенью лени тунеядствующее потомство деградирующей номенклатуры Москвы и страны.

В конце 1988 года он ушел из министерства и на голом месте вдвоем с приятелем создал небольшую фирму "Прогресс" Лтд.