- Мне тоже этого хотелось. Но я старался вести себя разумно, правильно. Но вот что получилось…

- Получилось, что в нашей жизни… произошла революция. Революция в любви. Нам уже не повернуть время вспять. Придется начинать новую жизнь… нравится тебе это или нет.

- Мне это очень нравится. Пожалуй, даже слишком. Стыдно признаться, но я теряю голову. Впрочем, можно ли следовать доводам рассудка, когда мое сердце полно тобой?

- Я давно хотела услышать от тебя эти слова. А ты… притворялся моим братом!

- Да, ты совсем не похожа на мою сестру, - шутливо заметил Дрого. Его рука ласково скользила по ее телу.

Поцеловав ее в теплую шею, он сказал:

- Я должен дать тебе поспать.

По ее телу пробежала дрожь.

- У нас впереди еще много лет… Мы успеем выспаться. Мы поженились… Это наш медовый месяц, и я хочу, чтобы ты любил меня… снова и снова. Зачем нам думать о чем-то еще?

- Действительно, зачем? - повторил Дрого.

И звезды снова загорелись пламенем, которое увлекло их в поднебесье.

Солнце было уже высоко, когда они наконец поднялись с постели.

- Мы пропустили завтрак, - сказал Дрого, - но, думаю, этого никто не заметил, кроме нашего кока.

- Скоро уже обед, - заметила Текла. - Но сначала я хочу принять душ, и теперь ты сможешь мне помочь, как мне всегда хотелось.

Дрого засмеялся:

- Мне стоило большого труда не думать о твоем предложении.

- Ну так подумай сейчас, - поддразнивая его, сказал Текла: - Пойдем, помоги мне.

Он последовал за ней в ванную. Она была еще прекраснее, чем он предполагал. Он целовал ее мокрую кожу, потом вытирал - с его точки зрения, достаточно грубым полотенцем - и снова целовал.

Они вернулись в каюту, и Текла, тесно прижавшись к нему, прошептала:

- Может быть… пропустим обед?

- Я люблю тебя, - Дрого с усилием отодвинулся от нее. - Но я совсем не хочу, чтобы мы умерли с голоду. Ну а после плотного обеда, если ты будешь себя хорошо вести, мы вернемся в каюту и не пойдем гулять на палубу.

- Это просто замечательно. - Глаза Теклы лукаво засияли. - И давай не тратить слишком много времени на обед!

Дрого притянул ее к себе.

- Ты совершенно неисправима, невозможно хороша и слишком желанна… для одного мужчины!

- Для самого замечательного мужчины на свете, - Текла погладила его по щеке. - И как это я оказалась такой умной, что… нашла тебя.

- Я подумал, что наша встреча - подарок судьбы. Но, узнав, кто ты, не смея коснуться тебя, я чувствовал, что это горький подарок доведет меня до могилы.

- А теперь?

- Мне так хорошо, что я не могу до конца поверить в свое счастье.

- Я заставлю тебя… поверить. - Она прижалась к нему всем телом. - И ты никогда, никогда не пожалеешь, что женился на мне.

- То же самое, моя драгоценная, я хотел сказать тебе.

- Мы постараемся… оба… не разочаровать друг друга, - заключила она, нежно его целуя…

После обеда Текла в полном изнеможении заснула. А Дрого, глядя на солнечные лучи, пробивающиеся сквозь иллюминатор, думал о будущем. Он размышлял, удастся ли ему зарабатывать каким-то образом на жизнь, если он уйдет из армии. Теперь, когда Текла стала его женой, он больше не имеет права рисковать своей жизнью, как в последние годы. Конечно, его решение выйти из «Большой игры» вызовет неудовольствие начальства, но сделать это необходимо. Ведь если он погибнет, Текла не только останется без средств к существованию - отказавшись от титула, она вообще будет никому не нужна.