— И как мне приручить ветер? — с завороженным взглядом спросил Рэй.

— Для начала надо твою основную стихию найти, — вздохнул учитель, почесал подбородок и задумчиво остановился.

До пропускного пункта оставалось всего сотня метров, однако охранник, что безбожно дрых, развалившись на лавке из грубых досок, совершенно не обращал на них внимания.

— Так, — произнес Фил и взглянул на ученика. — У тебя деньги есть?

— Нету, — пожал плечами Рэй.

— Даже какой-нибудь медной?

— Не-а. Откуда у меня? — пожал он плечами.

— Никогда это не любил, но делать нечего, — пробормотал Фил, поднял руку и засунул два пальца в рот.

После нескольких судорог, он согнулся и с трудом извлек на дорогу содержимое желудка. Помимо желчи, на пыльном камне дороги показались пара самородков золота размером с ноготь.

— Это... это как... — хлопая глазами произнес Рэй.

— Тьфу, — сплюнул на землю учитель и вытер лохмотьями лицо. — Это ошибки молодости.

— В смысле?

— В прямом, — выпрямился Фил, указал на самородки и приказал, — подними, вытри и дай сюда.

Мальчишка нагнулся, собрал золото и протянул учителю.

— Когда я был молод и наивен и только начинал работать с мирозданием, то подумал, что резервный источник денег должен быть всегда при мне. Вот и сморозил глупость. Мог ведь золото на ногти пальцев ног завязать? Но нет... Молодость всегда шепчет на ухо, что ты самый умный. Пойдем. Надо раздобыть у этих горе таможенников еды, одежды и информации.

Фил зашагал в сторону сооружений, по невероятной случайности названной «таможня».

Парочка путников подходила все ближе и ближе, пока наконец не подошла к лавке, на которой, сладко причмокивая и периодически всхлипывая, спал мужчина в странной форме. Никакой брони или хотя бы нагрудника. Одна рубаха темно серого цвета, шеврон с изображением морды кабана, серые штаны и кожаные сапоги.

— Служивый! — рявкнул Фил и как следует пнул лавку, отчего мужчина подскочил, грохнулся наземь и тут же подскочил на ноги.

— Младший сержант Гавнейко! За время моего дежурство проишествий... — тут он заметил Фила в лохмотьях и мальчишку, отчего резко замолчал и рыкнул: — Вам какого хрена тут надо, попрошайки?

— Старшего вашего надо, — произнес маг и оглядел дом с пристроем.

Вся «застава» больше походила на крестьянское подворье, чем на пункт взимания пошлины.

— Какого тебе старшего? — набычился солдат. — Валили бы вы отсюда. Капитан сегодня не в духе. Ступайте дальше и не испытывайте судьбу. А то еще не хватало, вшей каких приведете.

Рэй, стоявший рядом с учителем, взглянул на солдата. Затем перевел взгляд на учителя и снова взглянул на солдата. Снова взгляд на учителя, в выражении лица которого он заметил недовольство.

— Слушай сюда, кретин, — сделал шаг к служивому Фил. — У меня тоже настроение так себе. И если я сейчас не увижу того, кто здесь старший, я и тебя, и всю эту сраную заставу отправлю в такие глубины бездны, что...

Рэй, припоминая как его забрызгало кровью от медведя, что учитель превратил в рваные лохмотья одним движением руки, сделал пару шагов назад.