Я не заметила, как мы подошли. И только когда Андрей почему–то остался стоять на месте, в то время, когда я шла дальше, я вернулась в реальность.

Пред нами был дом, не коттедж, скорее дом. Аккуратный, одноэтажный, он навевал прямо таки мысли об возвышенном. Чтобы добиться такой изящности, нужны руки отменного мастера. В общем, сомнений не было — мы на месте.

Я скромно постучала в дверь, так и не найдя звонка.

Открыла миловидная старушка, и с легкой, чуть ироничной улыбкой произнесла банальную фразу:

— Чем могу помочь, молодые люди?

Я оглянулась на Андрея. Вот все–таки есть у меня ступор, как–то не идет с языка фраза: «Мне надо в другой мир».

В принципе, полагаю, бабулька была в курсе, что нам надо. Профессор сразу видит людей не из его мира. Что–то там у них не так светится… Матвей Дмитриевич как–то порывался мне объяснить, но плюнул на это неблагодарное занятие.

— Добрый день, — вежливость, в конце концов, никто не отменял.

— Добрый, — опять эта улыбка. Она меня пугает.

— Видите ли, — начала я мямлить, — тут такое дело…

— Короче, — встрял супруг, — нам надо в мой мир!

Старушка поправила очки, а потом произнесла:

— Проходите.

Мы зашли в богато обставленную комнату. Нда, русской печкой и половиками тут явно не пахло.

Почти всю комнату занимал огромный, роскошный диван с массивными, кожанами подлокотниками. На противоположной стенке висела плазма, под ней находился небольшой столик. Этакий стиль минимализма, правда, бабулька сюда ну совсем не в тему.

— Итак, — начала старушенция, — вас, молодой человек, хоть сейчас. А вас, юная леди, я пропустить никак не могу. Вы были в том мире, а сами родом из этого. Правила знаете?

— Знаю, — понуро опустила я голову, — просто тот мир стал для меня родным, у меня там муж, ребенок, работа… Может, сделаем исключение?

Бабушка улыбнулась, отчего по лицу разбежалась тоненькая паутинка морщинок, и ласковым голосом ответила:

— Нет!

— Как нет? — аж подскочила я.

— А так нет, — с той же блаженной улыбкой продолжила бабуля, — я не делаю исключение! Хотели там остаться — оставались бы. А раз сунулись в свой мир обратно, то уж ау!

— И что, никак нельзя договориться, — стала выискивать я слабые места у старухи.

— Нет, — покачала та головой и повернулась к Андрею, — вас, молодой человек, сейчас отправлять?

Андрей помотал головой, не в силах что–либо произнести.

— Тогда не задерживаю, — все так же с оскалом, бабуся указала нам на дверь.

Мы молча вышли из дома.

— Брр, — поежился супруг, — жуткая старуха! У меня от нее мурашки. Знаешь, я боюсь ее!

Я посмотрела на Андрея и рассмеялась.

— Помнишь сказку про детей, Ганс и Гретта, что ли… Как они пришли к пряничному домику?

Андрей утвердительно кивнул, затем в ужасе посмотрел на меня.

— А вдруг она садистка какая–нибудь, засунет меня в камеру и в мясо раскрошит? Не, я от нее не поеду!

Я вздохнула.

— А мы от нее и не поедем, она не пропускает. Или ты без меня собрался свалить? — прищурила я левый глаз.

— Конечно, — обнял ласковый муж и мечтательно добавил:

— Представляешь, буду творить что хочу!

Я стукнула его, куда попала. Как всегда метко!

Андрей ойкнул, а затем замолчал.