- Да как вы смеете! - взорвался журналист - Я не имею никакого отношения к геноциду индейцев, точно также как и господин Дитрих к истреблению евреев.

Заставь оправдываться. Вот главный прием пропагандистов.

- Так и я не имею никакого отношения к голодовке Сахарова - милая улыбка адресована всем вокруг - Теперь вы поняли, чем плоха концепция коллективной ответственности?

- Билл, а ловко он тебя - засмеялся сосед худого журналиста

- Более того. Как вы знаете, в четверг состоится запись песни Мы - мир - я решил перевести все в практическое русло - В Нью-Йорке собираются самые популярные мировые музыканты. Приезжает группа Красные звезды. Эта песня может стать тем первым шагом, который вернет мир в наши напряженные отношения. По крайней мере, я приложу максимум сил для этого. А ты Моника?

Я повернулся к девочке, которая стояла рядом с отцом. Чем хороша детская непосредственность - так это мгновенной реакцией.

- Картеры - за мир! - эта фраза прозвучала так двусмысленно, что все засмеялись. Атмосфера в холле мгновенно разрядилась.

---

- Что, Лех, в морской пехоте такому не учили?

Мы с мамонтом прячемся позади мусорных контейнеров. Наблюдаем за входом в клуб. К ночи температура в Нью-Йорке упала, началась небольшая метель. Приплясываем, пытаясь согреться. Единственный плюс от снега - он завалил помойку и теперь не так воняет. Вход в клуб ярко освещен фонарями и мерцающей вывеской. Судя по справочнику "Желтые страницы", что я изучил в отеле - Smalls Paradise работает до трех ночи. Нью-йоркское метро же функционирует круглосуточно, так что мы особо не торопились. Отвязавшись от репортеров, плотно поужинали, упаковали камеру, фуражки и к часу ночи двинулись в путь. Доехали в заплеванном поезде до станции 135 Street Station, потом короткими перебежками, старательно огибая банды, гревшиеся у костров в железных бочках, дошли до клуба. И стали ждать закрытия.

- Не учили - простучал зубами Леха - Зато по телевизору часто показывали. Ужасы капитализма. Безработица, уличные банды, крысы в метро, нищета и роскошь...

- Негритянские гетто - подхватил я

- Ага. Жалко этих черных - вздохнул "мамонт" - Живут бедно, перспектив никаких. Тут еще мы с этой провокацией.

- Не, Лех. Они еще неплохо живут. Совсем недавно им тут отменили сегрегацию, перестали вешать на деревьях судом Линча, да и к тому же вэлфэр стали платить.

- Что за вэлфэр?

- Пособие по безработице. Долларов 200. Жить можно.

- Даже колоться можно - "мамонт" кивнул на шприцы, валяющиеся вокруг мусорных контейнеров

- Вашингтонские тузы посчитали, что дешевле откупаться от нищих, чем терять деньги во время бунтов. Наркотики тут недорогие, из Мексики. Сухой закон давно отменили... Утилизируют часть населения мирными методами. И чем дальше, тем больше.

- Это почему?

- Роботы - я подул на замерзающие руки - Мир будущего - мир роботов. Автоматизированные фабрики и все такое. Столько людей просто не нужно. Сейчас американцы пытаются договориться с Китаем - там народ за плошку риса готов работать. Это уменьшит издержки корпораций, прибыли еще больше вырастут. Но и Китай с их миллиардом человек тоже будет не нужен. Пройдет пару десятков лет, научатся делать таких роботов, что полностью заменят людей. И что тогда делать с ними? - я ткнул пальцем в сторону горланящих, шатающихся негров, что шли из клуба

- Что?

- Утилизировать. Пусть спиваются, умирают от наркотиков, стреляют друг друга, а корпорации будут продолжать зарабатывать свои миллиарды.

- Только коммунизм! - тихонько стукнул "мамонт" кулаком по мусорке - Общество равных возможностей, чтобы каждый нашел свое место в жизни. Роботы? Отлично! Больше времени на творчество, покорение космоса...

- Это ты Леха Стругацких начитался.