-  А Агнцы, как вы сами могли убедиться, успешно охраняют Порядок, - заметила Фиона. - Меня беспокоят не сами набеги химер, а то, что может за этим стоять. Какая неведомая сила заставила их напрочь позабыть об извечном страхе перед Порядком и Хаосом? Какую цель она преследует, чего добивается?

    -  Может быть, Нергал снова объявился? - предположила я. - Допустим, он уцелел, зализал раны и на этот раз решил не связываться с колдунами, а переключил своё внимание на химер.

    -  Нергал уничтожен, - категорически заявила Тори. - В этом нет никаких сомнений.

    -  Я видел собственными глазами, - поддержал её Феб. - И помогал Софи.

    -  Если бы он уцелел, - добавила Вика, - его слуги сохранили бы с ним хоть какую-то связь. Но они её потеряли - все вместе, одновременно.

    -  Ну, ладно, - уступила я. - Пусть не Нергал, а какой-то другой космический некрофаг, которому тоже удалось проникнуть в нашу Вселенную. Теперь он посылает химер на бойню, чтобы питаться энергией их смерти.

    -  Что ж, эта гипотеза заслуживает рассмотрения, - признала Тори. - Только я вижу в ней один серьёзный изъян. Кто бы ни натравил кентавров, гоблинов и прочих уродцев на Порядок и Хаос, он тем самым привлёк к ним наше внимание. А твоему гипотетическому некрофагу это совершенно ни к чему. Он ведь легко мог заставить химер истреблять друг друга - пищи хватит надолго, а риск вызвать подозрения ничтожно мал.

    -  Это уж точно, - согласилась Бренда. - Колдовскому сообществу глубоко плевать на химер. К примеру я, с тех пор как вышла из детского возраста и перестала читать сказки, даже не вспоминала о них. Так что в словах Тори есть резон.

    Тем временем на недавнем поле брани появились Агнцы. Они стали собирать убитых гоблинов и вышвыривать их по Туннелям за пределы Порядка.

    -  А у нас, - заметила Вика, - церберы просто сожрали кентавров.

    -  И не напоминай, - содрогнулась Тори. - Почитай со всего Хаоса сбежались на дармовую конину.

    -  Пожалуй, здесь нам больше нечего делать, - отозвалась Фиона. - Давайте ко мне - перекусим, чего-нибудь выпьем и продолжим разговор.

    После слов Вики и Тори о пиршестве церберов мысль о еде не вызывала у меня никакого энтузиазма, однако я не прочь была погостить у Фионы. Феб тоже согласился. А Бренда покачала головой:

    -  Спасибо, Фи, но лучше я вернусь в Авалон. Надо доложить обо всём Артуру.

    -  А я - в Хаос, - сказала Вика. - Мирддин ждёт известий о ситуации в Порядке. Тори, ты со мной?

    -  Нет, - сказала она, покосившись на Фиону. - Я ещё немного задержусь. А тебя могу подбросить.

    -  Не стоит, - ответила Вика. - Я как-нибудь сама, своим ходом. - И обратилась ко всем нам: - Счастливо, друзья. Увидимся.

    Сила Хаоса (как и Порядка) позволяла мгновенно перемещаться только в пределах родной Стихии. Во всей остальной Вселенной приходилось пользоваться обычным Туннелем. Правда, в отличие от рядовых колдунов и ведьм, манипулирующих Формирующими, обладатели Инь или Янь могли моментально разгоняться до огромной скорости. Вот и Вика, даже находясь на границе Порядка, настолько быстро открыла Туннель и так стремительно исчезла в нём, что создалось впечатление, будто она ушла в прыжок.

    Потом нас покинула Бренда, отказавшись от моего предложения доставить её в Безвременье.