– Мама! Журавль остался в фонтане, я поняла: он осенью улетит! – Ксюшка впереди не поспевающей за ней бабушки несется по проходу ко мне.

– Осенью точно улетит, весной назад вернется, – поправляю челочку подскочившей дочке. – Ну что, дорогие мои, посидим еще, или поедем домой?

– Домой! Я до сна, чудовище долеплю. Мам, а кто такие Древляне? Бабуля объясняла, а я чего то не поняла. Давай не будем жечь их столицу, они же обидятся!

– Э ээ, мы с тобой девушки миролюбивые, вроде и не собирались никого жечь. – киваю официанту, встаю из за стола, обнимаю дочку.

– Правда? Я бабуле сказала, что ты улыбаешься, а глаза грустные, если тебя на работе обидели, то я заступлюсь! А бабуля говорит: твоя мама… Ксюха наморщила лоб, немного подумала: коня поймает, разозлится и без всякого торга – сожжет столицу Древлян. Как княгиня Ольга, только не дожидаясь последней стадии…

Хоть стой, хоть падай. Стадии принятия неизбежного по княгине Ольге в Ксюхиной интерпретации, это сильно…

– Я имела в виду, что мама сильная, сможет за себя постоять. – оправдывается бабуля, отвязывает шарики, отдает Ксюхе.

– Конечно могу, даже не сомневайтесь, и обижать мен,,я собственно некому. – улыбаюсь, поглаживая дочку по шелковым волосам. Счастье мое маленькое, приложу все силы, чтобы ты больше грусти в моих глазах не замечала. –думаю про себя.

Расплатившись, наконец покидаем веранду, Ксюха первой запрыгивает в салон машины, протаскивает шарики внутрь…

А у меня оживает мобильный, достаю из сумочки трубку, на определителе незнакомый номер…

Незнакомый номер. Я заведомо знаю кто мне звонит. Бывший. И сердце не ухает, бьется ровно. Я излечилась. Шоковая терапия встречи с прошлым, возымела действие. Говоря: не стоит жалеть о том, что было. А мне жаль. Жаль, что изнанку "счастливого брака", мне тогда, шесть лет назад наглядно не продемонстрировали.

Мешкаю несколько секунд: как лучше поступить, сбросить вызов или принять? Желания слушать, а уж тем более говорить нет ни малейшего, но вдруг не дозвонившись наберется наглости заявится ко мне домой?

– Мама тебе По работа звонит? – Ксюшка возится на детском кресле, норовит и шарики из руки не выпустить, и с ремнями безопасности справиться.

Телефон замолкает, и тут же снова начинает назойливо звонить. Нет. Судя по настойчивости, Журавлев просто так не отстанет.

– Подождите минутку, – бросаю своим, захлопываю дверцу мазды, отхожу в сторону, принимаю вызов.

– Слушаю. – кратко, и безэмоционально.

– Арина, ты меня презираешь? – слышу в ответ. Заискивающе.

– Нет. В кафе испытала шок, поняв, что за человек был когда то со мной рядом, а я в силу молодости очевидного не видела. В конференц зале смесь отвращения и брезгливости, сейчас не испытываю ничего. Ты стал для меня пустым местом. Черная дыра. Не звони мне больше.

– Арина не бросай, пожалуйста, трубку. Я сгоряча наговорил глупостей. Арин, думаешь мне все эти годы было легко? Найти нормальную работу, если нет за спиной папы со связями и возможностями – не реально. Бывали дни, в транспорте приходилось зайцем ездить. Да я миллион раз пожалел, но понимал, что назад пути нет, твой папаша меня в асфальт закатает. Арин, у меня только только, жизнь начала налаживаться, пожалуйста, пойми. Может и зря я скрыл от своей девушки, что был женат, но уже скрыл. Если всплывет, что ребенок на стороне, не знаю… – прерывисто вздыхает и продолжает просительно:

– Арин.