|
Спасибо, что выслушали. Я просто хотел предупредить… – О чем? – К сожалению, можете рассчитывать только на мою личную преданность и поддержку. За Мириам я для вас сделаю все! Я прорычал: – В ваших племенах власть выборная? Он молча покачал головой. Франсуа наконец повернулся к нам, тоже мрачный, как туча с градом. – Вы уже поняли, – буркнул он, – наследственная. – Просто хотел убедиться, – ответил я. – А племя… вернее, объединение, велико?.. – Одно из самых крупных, – заверил Растенгерк. На короля он старался не смотреть, чтобы и того не ставить в неловкое положение. – Но мне туда лучше не соваться. – Вам придется нелегко, – посочувствовал я. – Однако у меня дела… – Нужно отбыть именно сегодня? – спросил он. Я прорычал: – У меня несколько дней в запасе. Но я еще не посмотрел места обитания кентавров, огров и троллей, которых вы сумели привлечь даже в войско. Это удивительно. Мне очень надобно знать, как вы это сделали. В других странах сотрудничество с нелюдьми кажется немыслимым. Как вам это удалось? – Я могу показать вам их земли, – предложил он. – Нет, только кентавров!.. Я бывал возле тех мест. Я даже знаю, откуда приходят тролли, что были в нашем войске!.. – А огры? – Огры, – сказал он неохотно, – не знаю. Это горный народ, а мы – степняки. Я поинтересовался: – Но откуда-то огры услыхали про ваш великий поход?.. И кто-то уговорил их присоединиться?.. Не думаю, что это просто. Огры, как я слышал, нелюдимы. Король кашлянул, лицо недовольное и в то же время несчастное, пробормотал нехотя: – Ходят слухи, их призвал волшебник Сьюманс. – Да, – подтвердил Растенгерк. – Я слышал тоже. Хотя волшебникам вроде бы нет дел до нашего быта. Я поинтересовался: – Этот волшебник в пределах досягаемости? Король пожал плечами, Растенгерк ответил быстро: – Тоже в горах. Но недалеко. – Кто-нибудь знает, где именно? – Я знаю, – ответил он и прямо посмотрел мне в глаза. Я подумал, буркнул: – Хорошо. Я сэкономлю время на поисках, если покажете мне дорогу к этому колдуну. А я подумаю, чем могу помочь вам… если это меня не затруднит… слишком. И не отнимет времени. У меня не больше недели в запасе. Но отсюда надо убраться немедленно. Он зыркнул на меня исподлобья. – Я понимаю вас, господин дракон. Я все покажу. Но надо предупредить Мириам… – Нет! – Хотя бы попрощаться… – Нет! – отрезал я еще резче. – Но почему? Я пояснил зло: – Не знаю, какой из вас лев, но Мириам – львица. Она вскарабкается на мою спину раньше вас. Так что ваши слова любви и возможной верности ей передаст Его Величество. Передадите, Ваше Величество?.. Ну вот, а вы говорите, короли всегда врут. Мириам будет больше уважать вас, если сумеете оторваться от нее в такой день ради долга и чисто мужских дел! Он растерянно смотрел в сторону двери. Я хмыкнул и повернулся в сторону площади для разбега. Воины и слуги указывали в мою сторону пальцами, я в ярком солнечном свете сверкаю, как начищенный слиток металла, мои лапы сделали первый шаг, ярл с внезапным криком решимости бросился ко мне, ухватился за колено, но я мстительно начал разбег, и ему пришлось с трудом на ходу карабкаться на спину и цепляться там за острые шипы гребня. Я мощно оттолкнулся всеми четырьмя и взмыл в воздух. Крылья ощутили тугие струи воздушного океана, их распластало так, что прикрыли тенью королевский двор. |
