– Ричард, ты мог бы попросить скидку, – с намёком произнес мистер Финч-Флетчли. – Эти металлы не имеют клейма с серийным номером, – шёпотом добавил он.

– Сэр, я прекрасно понимаю редкость подобных элементов. Реализовывать их придётся долго, чтобы не обрушить рынок. Я не могу заставлять вас рисковать за маленький спред.

– Что же, – широкая улыбка украсила лица банкира, – отлично, Ричард. Зови меня Роберт или дядя Робби. С днем рождения!

– Спасибо, дядя Робби, – сказал Ричард, принимая подарок из рук банкира и передавая его камердинеру. – Отец был где-то в столовой. Он будет рад вас видеть.

– Что же, развлекайтесь, мальчики.

Радостный банкир удалился в сторону столовой.

– Ричи, а мне куда идти? – спросил Джастин.

– Джас, вы прибыли последними. Пойдем, нам вначале предстоит посидеть в столовой со взрослыми, а потом сможем покататься на квадроциклах и мопедах.

– Мопеды?! – радостно воскликнул Джастин.

– Они самые. Джас, ты чего сегодня такой пришибленный? Что-то произошло.

– Да я… – Джастин замялся и не знал как ответить на этот вопрос.

– Если не хочешь, можешь не говорить.

– Ну… Ричи, понимаешь, когда мы уже почти садились в машину, к нам приперлась дамочка и представилась как заместитель директора закрытой частной школы… Она-а… Ну-у… Убедила моего отца, что мне придётся идти в эту школу. А ведь я собирался в конце августа ехать в Итон!

– Угу… А эта дамочка… Зеленое платье, строгий пучок волос и отзывается на имя Минерва Макгонагалл?

Джастин остановился как вкопанный. Его челюсть устремилась к паркету, а глаза с огромным изумлением прикипели к Ричарду.

– Откуда?!

– Я угадал?

– Да, дьявол побери! Но, Ричи, откуда ты узнал?

– Перед вами эта волшебница заходила к нам. Представь, Джас, у меня день рождения, вот-вот приедете вы, Королева, куча принцев, а она мне говорит: "Парень, ты волшебник. Пойдём со мной в Косой переулок покупать всякую ерунду! ХА!".

– А ты что? – Джастин с изумлением продолжал пучить глаза на Ричарда.

– Послали ее к черту, естественно, культурно, как и подобает.

– Ричи, ты что отказался от обучения в школе магии?! – громким шепотом с недоверием и восхищением спросил Джастин.

– Нет, конечно. Джас, от такого не отказываются ни аристократы, ни крестьяне. Волшебники могут быть очень убедительными, к тому же самому владеть сверхспособностями очень выгодно. В общем, поздравляю, друг, мы вместе будем учиться в Хогвартсе.

– То есть тебя не удивляет, что я волшебник?!

– Удивляет?! Ха-ха! Джастин, да я в таком шоке, что словами не передать! Но после того, как меня несколько раз пороли за несдержанность, я пересмотрел свои взгляды на выражение эмоций. Я держусь из последних сил, чтобы не завопить что-то в стиле: "И ты, Брут?!".

– Погоди, так ты тоже волшебник! – глаза Джастина загорелись восторгом. – И мы вместе пойдём в одну школу… Боже мой! Это невероятно! Ричи, это… Это…

– Вполне недурно, ведь так, Джастин? – хитро улыбнулся Ричард приятелю. – Я до последнего момента не подозревал, что в тебе тоже скрываются суперсилы. Джас, ты прирождённый шпион!

– Недурно? Недурно?! Ричи, да это, дьявол подери, просто невозможно! Я сегодня впервые узнал о волшебстве, о том, что я маг, о школе магии, о существовании целого мира людей со сверхспособностями…

– Хм… – Ричард задумчиво потер подбородок. – А это мысль! Нужно будет сказать моему отцу, что твой отец знает о волшебниках.