Зажигательная речь Гросвенора-младшего попала на благодатную почву. Гермиона загорелась идеей космических путешествий. У девочки дух захватывало от открывшихся перспектив. Магия – это круто, но, действительно, маленькая маглорожденная ведьма заметила, что волшебники относятся к магии, как к чему-то обыденному. А Ричи только что открыл глаза на то, что волшебство можно использовать более глобально. Перед внутренним взором Гермионы предстал гигантский звездолет, который за мгновение преодолевает несколько световых лет.

– Я тебе помогу, Ричи! – твердым голосом пообещала Гермиона. – Обязательно помогу!

– В таком случае держи, – вручил Ричард девочке магофон. – Ты знаешь, как этим пользоваться. Для связи со мной нажмёшь единицу.

– Магофон? Мне?! Но их же мало.

– Ты моя подруга и соратница, Гермиона, – одарил девочку тёплой улыбкой Ричард, зарождая в её сердце чувственное пламя. – Так мы сможем поддерживать связь друг с другом. Звони мне, если узнаешь что-то новое, захочешь со мной встретиться или что-то произойдет.

– Спасибо! Ой, Ричи, нам пора на уроки.

– Да, пора. Удачного дня, Гермиона. Ещё раз поздравляю тебя с днём рождения. Желаю всего наилучшего.

Сияющая от счастья, как маленькое солнышко, Гермиона почти вприпрыжку отправилась на занятия, по пути заворачивая сверток с подарком обратно.

Ричард поспешил в класс трансфигурации. Спешно идя в одиночестве по коридорам древнего замка, он даже не думал скрывать счастливой улыбки.

"Кажется, эта рыбка клюнула, – подумал он. – Шпионский костюм (такие мастерская Уизли делает по заказу спецслужб) как нельзя кстати подойдет для столь любознательной девочки. Осталось только гадать, на сколько хватит её терпения, чтобы не пробраться в Запретную секцию библиотеки. Надеюсь, Гермиона сразу обнаружит брошюрку с описанием заклинания дублирования, которую я вложил в сверток. Костюм ниндзя-невидимки и такие чары в руках Грейнджер… М-м-м… Уверен, к концу года рецепт создания Распределяющей шляпы будет у меня в кармане. Если верить данным из личного дела Гермионы от школьного психолога, она умная, любознательная и упертая авантюристка, для которой поставь задачу и – хлебом не корми – сама снесет все преграды и добьется цели, несмотря ни на что. Очень полезный человек".

Перед входом в класс трансфигурации Ричард бросил взгляд на платиновый Филипп Патек, хронометр, надетый на левую руку, и отметил, что до начала урока осталось несколько минут.

Зайдя в класс, он поймал на себе суровый взгляд преподавателя.

– Доброе утро, профессор Макгонагалл. Прекрасно выглядите.

– Проходите, мистер Гросвенор, – строго произнесла профессор. – Скоро начнётся урок.

– Всем привет, кого не видел. Падма, – дружелюбно кивнул Ричард, проходя мимо первой парты студентов Равенкло, – замечательное жемчужное ожерелье. Оно прекрасно подчеркивает твою красоту.

Пройдя мимо второго ряда парт, за которыми слева сидел Джастин, а справа парни-вороны, Ричард попутно пожал всем троим парням руки, замер возле третьего ряда и стал отвешивать вежливые поклоны на правую сторону.

– Мисс Турпин, рад вас видеть. У вас очаровательная улыбка.

Девочка, до этого молчаливая и немного хмурая, порозовела от смущения и невольно улыбнулась.

– Мисс Броклхерст, прекрасная губная помада, отлично подчеркивает контур ваших милых губ.

Броклхерст, не привыкшая к комплиментам, закостенела и уставилась на Ричарда подобно загнанной лани, глядящей в глаза хищника.