– Мисс Кристал, замечательно выглядите, – произнёс Ричард, одарив девушку ослепительной улыбкой. – С радостью уделю вам время.

– В таком случае не могли бы вы пройти в гостиную нашего факультета?

– Конечно, мисс Кристал.

Ричард направился в компании старосты воронов в сторону башни Равенкло.

– Вы, мисс, упомянули, что у вас возникли какие-то сложности, – продолжил диалог Ричард по пути в общежитие.

– М-да… – протянула Пенелопа Кристал. – Понимаете, мы… то есть студенты нашего факультета разделились во мнениях. Произошло разбиение на группы, каждая из которых занималась разработкой способа создания графена. А некоторые занялись способами использования этого вещества. В итоге три группы студентов разработали разные способы получения графена, а ещё две группы создали способы его использования. Теперь студенты переживают, что многим из них не достанется премии.

– Мисс Кристал, передайте студентам вашего факультета, что не стоит переживать. Всё решается довольно просто – я разделю грант на несколько групп, а тех ребят, которые занимались разработкой способов использования графена, если мне понравятся их результаты, тоже не оставлю без награды.

Пенелопа обрадовалась.

– Ох, спасибо, мистер Гросвенор, – с искренней благодарностью произнесла она. – Мы уж думали, что придётся самим как-то делить награду и все передерутся. Я считаю, что ваше предложение – это хороший выход из ситуации.

Вскоре Ричард и Пенелопа оказались в гостиной факультета Равенкло. Там их с нетерпением ожидали почти все студенты-вороны. Из них выделялись пять групп от одного до пяти человек, в основном старшекурсники. Остальные студенты выступали в роли зрителей – младшекурсники.

Десятки взоров с нетерпением, волнением и любопытством устремились на Ричарда.

– Друзья, – сходу произнесла бодрым тоном Пенелопа Кристал, – мистер Гросвенор сказал, что честно поделит награду между всеми группами исследователей. Поэтому настоятельно прошу вас воздержаться от членовредительства. Сейчас вы по очереди продемонстрируете свои достижения, а мистер Гросвенор их оценит честно и беспристрастно.

– Спасибо, мисс Кристал, – произнёс Ричард. – Если вас не затруднит, составьте мне, пожалуйста, списки всех разработчиков, разбитых на исследовательские группы.

– Хорошо.

Пенелопа первым делом призвала свободное кресло и поставила его перед гостем. Ричард с удобством расположился в кресле, а вокруг него полукругом выстроились студенты, образовав в центре свободное пространство.

Кристал вооружилась пергаментом, пером и чернилами, села за дальний стол и начала составлять список.

Вперед выдвинулся высокий и худой черноволосый юноша с горящими энтузиазмом голубыми глазами. По значку старосты было ясно, кем является этот студент-пятикурсник.

– Я первый, – произнес он, обведя холодным взглядом недовольных студентов четырех групп. Ему никто не возразил. – Роберт Хиллиард, – представился он. – Итак, начну…

Роберт сильно волновался, из-за чего делал длинные паузы.

– Эм… Так вот, – продолжил он. – Наша группа разработала способ поэтапного получения графена. Вначале при помощи клейкой ленты и карандашного грифеля создаётся множество пластинок. Затем их увеличивают при помощи чар и собирают чешуйки графена, которые склеиваются чарами вечного приклеивания. И так повторяется до тех пор, пока не получится достаточно большое полотно. Этот материал уменьшается, и в итоге на руках остается маленький клочок графеновой пленки. Затем эту пленку размножают чарами дублирования и вновь склеивают.