Впервые он привлек внимание всего Рима в 62 г. до н. э. Решив разыграть женщин в доме Цезаря, он переоделся в женскую одежду и принял участие в религиозных обрядах, на которых позволялось присутствовать только дамам. Однако мать Цезаря узнала его и отдала под суд по обвинению в святотатстве. Но ему удалось взятками добиться оправдания.

Пошли слухи, что Клодию удалось разыграть эту дурную шутку благодаря благосклонности второй жены Цезаря, Помпеи. (Клодий был так красив, что даже получил прозвище Пульхер — красавец.) Цезарь объявил, что его жена ни в чем дурном не повинна, но развелся с ней, ибо не мог стерпеть даже тени подозрения на имени своей жены. Говорят, что он сказал: «Жена Цезаря выше подозрений». Это высказывание стало поговоркой, означающей требование наивысшей добродетели.

На суде над Клодием Цицерон выступил с решительным требованием казнить его. Его язвительный сарказм вызывал у Клодия ненависть, которая не уменьшалась с годами. В 59 г. до н. э. Клодий стал, по своему желанию, членом плебейской семьи, отказавшись от звания аристократа ради того, чтобы получить право баллотироваться на пост трибуна.

Клодий был избран трибуном, и, чтобы отомстить Цицерону, вытащил на свет божий дело о казни участников заговора Катилины пять лет назад. Он заявил, что, казнив их без суда и следствия, Цицерон нарушил закон и сам подлежит казни. Цицерон в ответ доказывал, что над городом в тот момент нависла смертельная опасность и что его следует не обвинять, а благодарить за быстрые действия.

Если бы Цицерон был столь же смел, как и Цезарь, и держался бы за это утверждение, то ему удалось бы победить, но мужество изменило ему. Клодий велел банде наемных хулиганов запугать бедного оратора. Цицерон не мог даже дойти от своего дома до сената, чтобы на его слуг не напали, угрожая смертью. И Цицерон сдался. Он добровольно отправился в ссылку в Эпир, жалея себя и пребывая в унынии. В его отсутствие Клодий конфисковал все имущество прославленного оратора.

Так Цезарь разделался со всеми могущественными людьми Рима. Двое из них, Помпей и Красс, оказались связаны с ним неразрывными узами. Двоих других, Катона и Цицерона, выжил из города. Теперь он собирался сделать следующий шаг — добиться славы великого полководца. Получив ее, он сможет править один.

Цезарь обратил свой взор на Галлию. Южная Галлия была римской провинцией, но к северу располагались широкие просторы незавоеванных земель, которые, по его мнению, ему предстояло покорить.

Наверное, другие видели в этом излишний оптимизм, ведь Цезарю было уже сорок четыре года — молодость осталась позади. У него почти не было военного опыта — несколько битв в Малой Азии и еще меньше в Испании, вот и все. Он прожил жизнь в довольстве и роскоши — разве он сумеет существовать в суровых условиях войны с варварами северной Галлии?

Однако Цезарь был необычным человеком и сам хорошо это понимал. Он чувствовал, что сможет выполнить все задуманное, и его биография подтвердила его правоту.

В 58 г. до н. э. он объявил себя губернатором Цизальпинской и Трансальпийской Галлии на небывалый срок в пять лет. Но перед тем, как уехать, он, боясь, что Помпей в его отсутствие станет его врагом, решил подстраховаться и выдал за товарища свою прекрасную младшую дочь Юлию. А сам он женился в третий раз на Кальпурнии, дочери одного из друзей Помпея.

Галлия

Цезарь приехал в южную Галлию и стал ждать случая прославиться на военном поприще. Ждать пришлось недолго. Река Рейн отделяла галльские племена, жившие на западе, от германоязычных на востоке, и вскоре последние вторглись в Галлию.

Один из германских племенных вождей, Ариовист, в 60 г. до н. э. перешел Рейн и захватил обширные земли на территории Галлии. В 58 г. до н. э. галльское племя гельветов, спасаясь от германцев, решило покинуть свою родину (в современной Швейцарии) и переселиться на берега Атлантики.