Прежде чем вернуться в Чивитавеккья, чтобы пожениться, они побывали у пирамид. Грилло сразу же узнал свою работу – труды своих почтово-телеграфных рук. Но он ничего не сказал. Великие чемпионы обычно очень скромны. А самые великие – скромнее всех. Такие скромные, что их имена навсегда остаются неизвестными. Каждый день они поднимают невероятные тяжести, но никому не приходит в голову взять у них интервью.

Подарочные мышки

Однажды кот задумал разбогатеть. У него было трое дядюшек, и он решил отправиться к ним за советом, как это лучше сделать.

– Надо стать вором, – сказал ему дядя Первый. – Нет лучшего способа разбогатеть без особого труда.

– Я слишком честен для этого, – ответил кот.

– Ну и что? Среди воров немало честных людей, а среди честных сколько угодно воров. Так на так не получается. К тому же ночью все кошки серы.

– Ну я подумаю, – ответил кот.

– Можно стать певцом, – сказал ему дядя Второй. – Нет лучшего способа разбогатеть и прославиться без всякого труда.

– Но у меня нет голоса.

– Ну и что? Многие певцы поют, как петухи, но все равно превращаются в богатых акул. Надо же, как я удачно выразился! Постой, я запишу эту мудрую мысль. Ну так что, решил?

– Я подумаю, – ответил кот.

Дядя Третий сказал:

– Займись торговлей. Открой какую-нибудь милую лавочку, и люди будут выстраиваться в очередь, чтобы принести тебе свои деньги.

– А чем бы стоило торговать?

– Роялями, холодильниками, электровозами…

– Слишком громоздкие вещи.

– Ну тогда дамскими перчатками.

– Но в таком случае я потеряю половину покупателей – мужчин.

– Сделай так: открой табачную лавку на Капри. Великолепный остров. Круглый год прекрасная погода. Туда приезжает множество туристов, и каждый покупает хотя бы одну открытку и марку, чтобы отправить ее родным.

– Ладно, подумаю, – ответил кот.

Он думал целую неделю и наконец решил открыть небольшой продовольственный магазин. Снял подходящее помещение на первом этаже нового здания, разместил там шкафы, прилавки, кассу и усадил за нее кассиршу. А затем, чтобы не тратиться на художника, сам нарисовал вывеску: «Подарочные мышки (Новый консервный деликатес)».

– Какая прелесть! – сказала кассирша. Это была совсем молоденькая кошечка, впервые поступившая на службу. – Подарочные мышки! Гениальная мысль!

– Если б она не была гениальной, – уточнил кот, – она не пришла бы мне в голову.

На другой вывеске, поменьше, кот написал: «Тот, кто купит сразу три банки, в награду получит бесплатно консервный нож».

Кассирша нашла, что у ее хозяина прекрасный почерк.

– Так уж я устроен, – ответил кот, – пишу только прекрасно. Я бы не смог ошибиться, даже если б мне прищемили хвост.

– Однако, – заметила кассирша, – где же эти консервы?

– Будут. Всему свое время. И Рим не сразу строился.

– А если придут покупатели, что мне делать?

– Записать их заказы вот на этом листе. Пусть оставят адреса. Мы будем доставлять товар на дом.

– Синьор кот, – спросила кассирша, – а рассыльного вы уже нашли? Я потому спрашиваю, что, если не возражаете, мой брат мог бы…

– Пусть придет и поработает недельку. Посмотрим, годится ли. Оплата – две банки в день.

– А мне сколько?

– Вам – три.