Учитывая это, кардинал де Ришелье пришёл к выводу, что осада может принести результат только при условии полной блокады Ла-Рошели как со стороны суши, так и с моря. А ещё он приказал начать строить плотину, которая должна была полностью перекрыть водный путь, ведущий в порт.

Строительство плотины началось 30 ноября 1627 года. Оно осуществлялось силами солдат, каждому из которых за это ежедневно выплачивали дополнительно по двадцать су. Внешняя сторона плотины состояла из затопленных кораблей, торчащие из воды мачты которых походили на частокол, а внутренняя сторона представляла собой груду наваленных камней и мешков с песком. При этом в плотине были предусмотрительно оставлены проёмы для свободной циркуляции воды во время приливов и отливов.

Работы, за которыми наблюдали лично Людовик XIII и кардинал де Ришелье, шли медленно. Но в конечном итоге они были завершены в марте 1628 года: плотина высотой до двадцати метров протянулась примерно на полтора километра, наглухо перекрыв вражеским кораблям доступ в ла-рошельский порт. Таким образом, к началу апреля 1628 года строптивый город оказался в плотном кольце блокады, и всем стало ясно: оплот гугенотов обречён, и его падение — лишь дело времени.

Понятно, что подробное промедление с осадой влекло за собой огромные расходы. Размышляя о дополнительных источниках финансирования, наш герой решил прибегнуть к помощи духовенства. В конце концов, речь шла о войне с еретиками, а посему церковь была просто обязана внести свою лепту. Людовик XIII поддержал эту мысль и созвал 6 февраля 1628 года в Пуатье специальную ассамблею духовенства. Выступая 10 февраля на этой ассамблее, кардинал де Ришелье сказал:

Герцог Бекингэм. Неизвестный художник

— От взятия Ла-Рошели зависят спасение государства, спокойствие Франции, а также благополучие и авторитет короля на будущие времена.

Все принялись аплодировать, но при этом никто не проявил должного энтузиазма при обсуждении вопроса о материальной помощи правительству. В результате работа ассамблеи продлилась до 24 июня 1628 года, что ещё больше затянуло осаду Ла-Рошели. И всё же под сильнейшим давлением кардинала было принято решение о выделении государству чрезвычайной субсидии в размере трёх миллионов ливров. Казалось бы, много, но это была весьма скромная сумма, если учитывать, что церкви в то время принадлежало более четверти всего недвижимого имущества в королевство. Но большего не смог добиться даже всесильный кардинал де Ришелье.

А тем временем болезненный Людовик XIII вернулся в Париж, и командование армией кардинал вынужден был взять на себя — к нескрываемому раздражению молодого Гастона и других принцев крови, чьё чувство собственного достоинства было уязвлено подобной "несправедливостью".

Сам кардинал воспринял отъезд короля с двойственным чувством: с одной стороны, он обрёл под Ла-Рошелью полную свободу действий, с другой — его беспокоила возможность постороннего влияния на короля в Париже. Он ведь хорошо знал, какие умонастроения господствуют при дворе, где многие желали прекращения затянувшейся войны. К тому же лондонская агентура уже успела донести ему о подготовке новой экспедиции герцога Бекингэма.

Обеспокоенный приготовлениями англичан, кардинал де Ришелье решил поторопиться со штурмом Ла-Рошели.

И наступление началось в ночь с 12-го на 13 марта 1628 года. Однако плохая координация действий штурмовых отрядов не позволила развить наметившийся в какое-то время успех, и операция закончилась неудачей.