— Как? — Вид у нее был совершенно растерянный. — Но я видела фотографии…

— Отель «Беверли-Хиллз», Сансет-бульвар. Красивое место, но для меня дороговато.

В этот момент Мэг уже решила, что не останется в Блу-Спрюс. Она все равно, что идет по натянутому канату: нельзя останавливаться — надо двигаться вперед. Она не вернется, и все! Так что можно разрушить красивый фасад — ее дом, ее красивая, роскошная жизнь…

— Но, Мэг…

— Это отель, Минни. Там живут многие. А у меня двухкомнатная квартира в Западном Голливуде.

— Но ведь ты написала книгу…

— Да. И получила довольно вшивый гонорар. А вторую книгу не смогла выпустить.

— Но, Мэг…

И тут она увидела: Лаура и Хитер были правы — люди не желают расставаться с мечтой, со своими иллюзиями. Минни так хочется, чтобы она и впрямь жила в фешенебельном особняке, — и все тут.

— Нет дома, Минни, нет. И никогда не было, и никогда не будет!

— Э-э-э, Бруно знает лучше! Ба-да-бинг, ба-да-бэнг, ба-да-бум! Ты сделаешь Дэниела Уиллета самым счастливым человеком, Мэг!

Они сидели с Бруно в кафе Даффи и потягивали мягкое, золотистое пиво.

— Да он влюблен в тебя со школы! Ты что, не знала? — Он почесал в затылке. — Я разве неправду говорю?

— Бруно, ты в этом уверен?

— Уверен? Каждая собака в городе знает, а ты говоришь — уверен. Единственное, почему он не сделал предложение, — ну, я так считаю — не хочет тебя связывать. Тянуть назад. Мешать твоему большому успеху.

— Да это было просто… ну, влечение. Он сам мне говорил.

— Может, конечно, начаться как влечение, но у такого парня, как Дэниел, обернется любовью… буквально через час. Или через два.

— О Боже! — Она отпила немного пива.

— Почему, ты думаешь, он сидел вот на этом самом табурете в прошлую пятницу? А-а? Когда он окончил школу совсем в другой год? А-а? Чтобы посмотреть, как дурачится наш класс? А-а? Нет! — Бруно сильно хлопнул по стойке.

Слова Бруно кое-что прояснили у Мэг в голове.

— Бруно, а как ты поступил бы на моем месте?

— На твоем месте? Тебе надо остаться с этим парнем, выйти за него замуж, завести парочку детишек. И написать еще одну книгу — вот как надо поступить на твоем месте!

Глава одиннадцатая

Дэниелу пришлось закрыть Молли и Дигера в гараже: в погоне за кроликом они перетоптали весь огород. Опустились сумерки. Он стоял в конюшне, глядя в маленькое оконце. Лошади накормлены, куры, козы тоже. Насыпал корму и невесть откуда взявшемуся черному котенку, который устроил себе жилище на тюках сена. Единственное, чего он опасался, чтобы это не оказалась кошка: принесет котят, а что с ними делать?

Мэг еще не приехала… Он уселся на тюки с сеном. Подошел Хантер и сел рядом; Дэниел принялся чесать его черно-белое ухо. Кругом тишина, только лошади время от времени всхрапывают да переступают копытами.

Вдруг Хантер повернул голову. Мэг?.. Дэниел подошел к окну: она, в тех же джинсах и том же темно-красном свитере. Но что-то в ее облике другое: волосы немного всклокочены, глаза как-то неестественно блестят, а тушь на ресницах растеклась… Дэниел вышел из конюшни и направился к Мэг. Подойдя поближе, остановился: только сейчас увидел, что она беззвучно плачет… Вид уставший, измученный, будто прошла много миль пешком.

— Дэниел, — тихо начала она, глядя ему прямо в глаза, — ты должен… так нельзя… Я никогда тебя не брошу, Ковбой! Зачем ты хотел, чтоб я уехала?

Он не мог говорить, только кивнул.