— Идем, не бойся, ничего тебе не сделает этот Вальтер.

— Нет! –  с сожалением отказалась Ирина. –  И хотела бы, но не могу! Улица не моя территория. Ты уйдешь спокойно, а мне здесь еще работать.

Горелов увидел в ее глазах глубокую тоску.

— Ну тогда на, возьми! –  он положил перед ней двести долларов.

— За что? –  удивилась Ирина. –  Ведь я же ничего для тебя не сделала.

— А так просто человек не может помочь другому человеку? Без ответной услуги?

— Никто раньше так, как ты, не поступал!

— Пусть буду первым! Я бы мог сделать для тебя большее, вырвать из лап сутенера и помочь вернуться домой. Но ты сама не согласишься. Или согласишься?

— Ты что, крутой?

— Круче некуда! Так вытащить тебя из этого болота, пока у меня есть время? И никто тебя пальцем не тронет. Ни сейчас, ни позже и нигде!

— А что взамен? Ты возьмешь меня к себе? Я бы пошла… честное слово!

— Нет, с собой я тебя не возьму, отправлю домой.

— Из одного болота в другое? Ты думаешь, мне в деревне лучше будет?

— Ну что ж! Насильно мил не будешь! Я предложил, ты отказалась. Дело твое.

Дмитрий посмотрел на часы:

— Мне пора.

— Ты еще придешь сюда?

Майор усмехнулся –  знать бы самому, вернется он сюда или нет, –  но ответил:

— Не знаю! Возможно, когда-нибудь и приду.

— Приходи! И спасибо! А может, возьмешь все же к себе? Я верной буду! Все, что захочешь, сделаю!

— Нет! И это зависит не только от меня. Все, Ирина, удачи тебе! Прощай!

Дмитрий встал, подошел к стойке, расплатился, вышел из кафе на освещенную улицу. Он шел домой и чувствовал на себе взгляд, провожающий его из кафе. Горелов почему-то подумал, что они с этой Ириной еще встретятся. Тогда он даже предположить не мог, какую роль в его судьбе сыграет эта девочка спустя некоторое время.

Чтобы как-то подготовить мать к своему неожиданному визиту, Дмитрий перед домом позвонил ей:

— Здравствуй, мама!

— Дима! Здравствуй, дорогой! Ты из Чечни звонишь?

— Нет, от дома. Готова встретить своего заблудшего сына?

— Господи! Рядом с домом! И он еще спрашивает какую-то глупость? Поднимайся быстрее!

Горелов легко преодолел лестничные пролеты до пятого этажа, где на площадке у раскрытой двери его ждала мать.

Она повисла у сына на шее, как всегда расплакавшись:

— Живой, Дима!

— Живой, мама, не плачь! Все нормально!

Мать отпустила сына, вытерла платком глаза:

— Сколько раз ты уезжаешь, возвращаешься, вновь уезжаешь, а я все привыкнуть не могу. И понимаю, что ничего изменить нельзя, а не могу!

— Пойдем в квартиру. Чего в подъезде стоять?

— Ой, господи, конечно, проходи!

Прошли в прихожую, Дима бросил сумку, достал свой «ПМ», положил его в тумбочку трюмо. Пистолеты бандитов –  «ТТ» и два «магнума» –  он еще до кафе незаметно выкинул в Москву-реку. Его немного покачивало. Странно, голова была ясная, а ноги слушались плохо. Это заметила мать.

— Ты выпил, Дима?

— Заметно?

— Да.

— Выпил, мама, бутылку водки. Не взяла, как ожидал.

— После встречи с Галиной?

— Да! Только прошу, не спрашивай, как она прошла. Не хочу вспоминать.

— Представляю и понимаю. Тебе помыться надо, а я пока стол накрою.

— Я не хочу есть, мам.