— Единственный друг… — растроганно прошептал щенок и снова крикнул: — Ты всегда отвечай мне, хорошо?

— О-о-о-о… — ответила лунная собака и, как показалось щенку, даже кивнула головой.

Вскоре луна уплыла, спряталась за высоким обрывом. На ее месте зажглась звездочка, а на дерево снова прилетела та самая ворона и стала высматривать, нет ли на берегу чего-нибудь съедобного.

— Спасибо тебе, воронушка, — бросился благодарить ее одинокий песик.

— За что же это? — удивилась ворона, позабыв об их вчерашнем разговоре.

— За твою доброту, — объяснил щенок. — Ты посоветовала мне повыть на луну — и правду сказала, отозвались оттуда. Собака отозвалась — своими ушами слышал. Жалко, что я до сих пор ничего не знал о ней. Если бы не твоя доброта, так никогда и не узнал бы. А теперь у меня есть новый друг, друг на самой луне! Спасибо, спасибо тебе, воронушка, не знаю, чем и отблагодарить тебя.

Ворона, задыхаясь от смеха, сунула клюв под крыло, чтобы не расхохотаться во все горло. Кое-как совладав с собою, она с притворной серьезностью заговорила:

— Ха! Я давно знала, что на луне живет настоящая собака. Когда высоко летаешь, ее отчетливо видать. И я частенько замечала, что она с любопытством смотрит, как ты спишь, свернувшись клубком в ящике из-под помидоров, и ждет не дождется, когда же ты наконец позовешь ее. А прошлой ночью не только я, но и все наши вороны видели, как она прыгала от радости, что удалось ей с тобой побеседовать, носилась, как сумасшедшая, кувыркалась, такую пылищу на луне подняла, что даже меня обсыпало, — и ворона нарочно отряхнулась.

— Что ты говоришь! Еще раз спасибо тебе, воронушка, — взволнованно поблагодарил песик и нырнул обратно в свой ящик, чтобы в одиночестве обдумать необычайную новость.

А ворона снялась с ветки и заспешила к своим приятельницам.

— Знаете того безумного дурачка-щенка? — принялась она рассказывать. — Этот разиня считает, что нашел себе замечательного друга. Угадайте, где!

Ни одна из ворон, разумеется, не угадала.

— Да на луне! — объявила наша ворона и под хихиканье подружек рассказала, как хитро провела она глупого щенка, как принял он эхо собственного воя за голос лунной собаки. Вороны так развеселились, так раскаркались, что перебудили весь город.

А на следующую ночь, когда на небо вновь выплыла круглая сияющая луна, воронья стая слетелась к берегу и расселась на деревьях неподалеку от ящика из-под помидоров. Тихонечко переговариваясь, они с нетерпением стали ожидать начало веселого зрелища.

Песик, совершенно не предполагая, что за ним жадно следит сотня насмешливых глаз, выбрался из своего ящика и уселся напротив луны.

— Бра-а-те-ец! — позвал он.

— А-а-те… — отозвался далекий дрожащий голос.

— Друг мой, единственный мой друг… — прошептал щенок. — Серебристый мой…

Его глаз наполнился слезами, а когда в глазах слезы, не очень-то разглядишь то, что есть на самом деле. И щенку опять почудилось, что он видит, как виляет на луне хвостом собака. Вот она присела, как бы собираясь спрыгнуть с луны на землю.

— Нет-нет, не прыгай! — остерег друга щенок. — Еще ногу сломаешь, а быть на земле хромым, поверь, очень не сладко.

Вороны шикали друг на дружку, чтобы не расхохотаться.

— Хочешь, я расскажу о себе, — продолжал бездомный щенок, обращаясь к своему далекому другу. — Когда-то и у меня были дом, хозяин и имя. Меня купили на базаре за большие деньги, кормили ливерной колбасой и даже шоколадными конфетами.