— Ваша светлость, говорят, там смертность высокая. — припомнил я. — До пятидесяти процентов.

— Есть такое. — согласился герцог. — Как правило, причина смертности одна в девяноста девяти случаев из ста — корабль после выхода из подпространства получает серьёзные повреждения, и не способен двигаться дальше. В итоге экипаж умирает от того, что им никто не пришёл на помощь. Но! Барон, у тебя в запасе имеется уникальная способность — перемещаться на подконтрольный тебе объект предтеч. Причем делать это ты можешь откуда угодно. И не только ты, но и все твои родовичи, если ты откроешь им доступ. Понимаешь, к чему я клоню? Впрочем, будет лучше, если ты увидишь всю полноту картины. Так сказать, взглянешь на ситуацию издали. Лут'Акор, запускай презентацию.

* * *

На Свалке мне всё же пришлось задержаться на целый день. Нет, по поверхности я больше не разгуливал, и единственный мой спуск вниз был обусловлен конкретной задачей — поднять на орбиту трофейный большой разведчик. Причина простая — этого больше никто не мог сделать. Кстати, теперь новейший корабль класса А-плюс по законам Содружества считался моей собственностью. НЕЙРОГАЛАКТИКС конечно же могла попробовать оспорить этот факт, но в Империи плевать хотели на чьи-то претензии. В государстве, где правят одаренные, у корпорации были слишком низкие позиции.

А ещё я сдержал обещание. Так что со мною на борт трофейного корабля поднялись мутанты. Все, с кем я имел возможность побеседовать ранее. Ни один из жителей двух анклавов не пожелал остаться на заражённой планете. Даже при условии, что их больше не станут убивать ударами с орбиты, а Свалка в скором времени очистится, и с неё снимут карантин.

То, что Свалка действительно очистится, в этом я не сомневался. Уж не знаю, что такого сделал герцог Огнев, но все заражённые полезли из своих щелей, словно насекомые-падальщики на звериный труп. Улур'Кат скидывал мне короткий видеоролик, как его светлость выжигает гнезда тварей.

Как я понял из обрывочных сведений, герцог решил в кратчайшие сроки очистить планету, чтобы больше не отвлекаться на неё. Что ж, будет хорошо, если Свалка вновь станет чистым миром. Потому что даже мне уже стало ясно — Содружество необходимо очистить от Альфа-скверны полностью. Иначе всё закончится очень плохо.

На орбите пришлось немного задержаться — Огнев одному ему известным образом вызвал из своего рукава сразу несколько десятков кораблей, для сопровождения пленных корпорантов и трофейных кораблей к столице Империи. Нет, теперь уже мой большой разведчик оставался со мной, это мне сразу разъяснили. Более того, полностью восстановленный трофейный корабль мною рассматривался, как лучший вариант для предстоящей работы. Но об этом следовало подумать позже. На самом деле меня беспокоило другое.

Крепость предтеч! Этот объект следовало каким-то образом перенести со Свалки в другое место, желательно такое, чтобы о нём не знали мои враги. Потому что у меня уже имелся подобный опыт — орденцы дважды пытались использовать эту самую крепость в качестве ловушки на одного молодого и глупого жнеца. Эх, разобраться бы ещё, чего такого опасного скрывается в этой стихии. Да, я могу подчинять своей воле кого угодно. Но разве другие дары предтеч не столь же опасны? Взаимодействие с Альфа-скверной? Но это же бред! Никто в здравом уме не станет связываться с врагом. А те, кто решаются на подобное — сколько среди них жнецов? Уверен, что единицы из тысяч предателей. Нет, здесь скрывается нечто иное.

— Ваше благородие! — раздался от входа в кают-компанию смутно знакомый голос. — Разрешите обратиться!

Подняв глаза, я уставился на своего недавнего знакомого — Гунаса.