— Ваше благородие, вольному пилоту Карторису уже отдан приказ доставить вас на родную планету. Так же в сопровождение к эсминцу я выделил корвет В класса. Хоть в третьем рукаве Империи и выбили пиратов, всегда есть опасность нарваться на кого-то в космосе. Ну а что касается наших торговых дел — два грузовых судна с обозначенными товарами уже отправлены к Акваде, и будут ждать вашего прибытия.

— Благодарю за заботу, Ишим. — улыбнулся я, поднимаясь из кресла. Хорошо быть дворянином, оказывается. Везде к тебе относятся с уважением. Главное, соответствовать своему статусу, как морально, так и физически. Ну и иметь силу, желательно свою. В виде мощного флота. И вот с последним у меня всё сложно.

* * *

Меня не было на Акваде всего трое суток, а планета за это время преобразилась. Болтающиеся на орбите трофейные корабли были окончательно восстановлены, и обзавелись двумя-тремя членами экипажа. Там же появились спутники, пусть и гражданские, так что моя планета издали походила на вполне достойный мир, который только-только начал облагораживаться.

А ещё меня заинтересовало находящееся на орбите огромное грузовое судно, осознанное, как собственность рода Аквамариных. Появилось желание выяснить, откуда оно взялось.

— Ваше благородие, моё вам уважение. — обратился ко мне хозяин корабля. — Мне сказали, что вы меньше месяца назад получили данный сектор в свои владения. Но уже успели создать боевой и транспортный флоты, и начали выстраивать инфраструктуру. Еще добавить большую орбитальную станцию, и у вас можно будет организовать базу для исследования и поиска новых гиперпространственных тоннелей.

— Ты о чём? — не понял я.

— О, это не просто объяснить. Есть специальная профессия — «разведка гиперпространства». Основное направление — поиск новых входов-выходов из гиперпространства. Содружество постоянно расширяется, но только на тех направлениях, где востребовано. Например вы — взяли планету, создали колонию, наладили производство, инфраструктуру. К вам стали заглядывать торговцы, корпорации открыли свои представительства. И главный штрих — орбитальная станция с возможностью принимать тяжёлые суда и корабли. После этого обычно на вас обращает внимание гильдия поиска.

Знания в моей голове услужливо преподнесли жалкие крохи информации, что да, имеется такая гильдия. Отчаянные первопроходцы, рискующие своей жизнью при каждом проходе в новую точку выхода. Каждая пятая попытка заканчивается пропажей корабля, вместе с экипажем.

— Ваше благородие, если через этот сектор проложат новую торговую трассу, вы обогатитесь. — добавил Карторис, неправильно истолковав моё выражение лица. Откуда ему было знать, что я не желаю обогащения, а главное — лишнего внимания к своему миру. Стать сильным — да, но чтобы моя Аквада превратилась в проходной двор — это же меня рано или поздно вычислят корпы и орденцы. И те, и те с радостью устранят носителя «Эволюта» и стихии «Жнец».

— Получен запрос на соединение от представителя рода Аквамариных. — прозвучал в рубке голос искина, освобождая меня от беседы с вольным пилотом. Дальше с представителями лиги пусть общается Арми. Он опытен в подобных переговорах, не скажет лишнего, и не упустит важных деталей. А я лучше лишний раз навещу гнездо рода, чтобы стать сильнее.

* * *

— Смотри! — с затаённой гордостью произнёс Сяо, открывая боковую дверь колониального вездехода. Я последовал совету инженера, и выглянул наружу. Ох ты ж!

— Это что такое?

— Стационарная точка обороны. — с гордостью представил свое детище Сяо. — спарка из двух орудий тяжелого класса, вращающаяся платформа, угол обстрела до шестидесяти градусов в каждую сторону.