Второй удар прошел по воздуху, демон успел откатиться и, выставив перед собой булаву, тяжело поднялся на ноги.

 - Человек, тебе не победить меня! - пророкотала тварь, - Скоро я отведаю твое сердце.

 Тварь злобно расхохоталась. Было странно наблюдать за этим. Без руки, с двумя серьезными ранами на теле, он утверждал, что справится со мной.

А потом мне стало не до размышлений. Словно раскалённый гвоздь вбили в голову. От ужасной боли я пошатнулся. Перед глазами всплыло системное сообщение:

 Вы подверглись ментальной атаке. Сопротивление провалено.

 У меня не было сил даже на то, чтобы смахнуть уведомление. Все поглотила боль. Раскалённый штырь внутри черепа неуклюже ворочался, лишая меня не только возможности разумно мыслить, но и двигаться. Ноги подкосились, и я рухнул на колено.

 - Человек, ты сопротивляешься? - сквозь боль услышал я рык демона, - Что ж, тем приятнее будет поглотить твое сердце.

 В глазах стояла пелена, сквозь которую я видел приближающийся массивный силуэт. Неужели это все? Остатки разума лихорадочно искали выход из сложившейся ситуации. Неожиданно в голове прозвучали слова любимой - "захвати подарок императора, он тебе пригодится".

 На краю сознания, уже находясь на грани беспамятства, я активировал "Удар грома".

 Тут же исчезла головная боль, возвращая ясность мыслей. Демон стоял, замерев, в двух шагах от меня, занеся над головой свое страшное оружие. От перерождения меня отделяли считанные мгновения. Вновь активировав "Праведный гнев 1", действие которого закончилось во время моего бессилия, я шагнул вперёд и вогнал клинок под небольшим углом, под нижнюю челюсть твари. Рванул меч в сторону, одновременно доворачивая рукоятью. Потоки крови хлынули из перерубленого горла демона, заливая меня синей жидкостью. Поток её был таким сильным, что попал мне в рот, и я непроизвольно сглотнул.

 Демон рухнул на пол бесформенной тушей, а у меня перед глазами появились сообщения.

 Поздравляем! Вы победили в неравной схватке, убив одного из владык преисподней. Высший демон Марид, 29 уровень, убит.

 Вами получено достижение: "Великий воин". Вы в одиночку победили существо, превышающее ваш уровень более, чем на 10. Бонусы достижения "Великий воин": Урон по существам высшего порядка +10%

 Вы получили новый уровень.

 Вы получили новый уровень. Ваш текущий уровень: 17.

 Доступные очки свободных характеристик: 6

 Внимание! Ваше общее количество очков характеристик превышает допустимый объем, разрешенный на Первом Этапе. Все очки характеристик сверх установленного ограничения блокируются до перехода на Второй Этап, где вновь станут доступны.

 Вами получено достижение: "Быстрый рост". Вы в кратчайший срок (менее одного года) достигли возможности предельного развития характеристик, доказав тем самым, что ваше место на Втором этапе. Бонусы достижения: +10 очков свободных характеристик при переходе на Второй Этап.

 Получена расовая способность демонов "Магия хаоса". Вы испили кровь побежденного вами высшего демона. Вместе с кровью вы забрали часть его души, преобретя знания магии хаоса.

 Вы открыли подкласс класса Аракс "Ярое сердце": "Ярый охотник на демонов".

 Принять?

 Да. Нет.

 Почему-то у меня не было ни капли сомнений, когда я нажимал Да.

 Поздравляем.