- Твою налево, да он их как из пулемета нахрен всех положил! Чуба, ты видел, чтоб из лука так быстро стреляли? - в ответ раздалось неразборчивое бурчание с нотками одобрения.

Подхожу к двум оставшимся в живых тварям, доставая клинок из ножен. Те, подвывая, пытаются отползти, что-то говорят, но я не слушаю. Походя с ноги пробиваю в голову ближайшему, слышится отчётливый хруст шейных позвонков. Не жилец.

- Тварь! Где твоё логово? Сколько ещё вас? - мой голос полон ледяного пламени.

- Всё! Всё расскажу! Не убивай, я всё расскажу!

Рассказ был короткий. Когда тварь пыталась юлить, я начинал шевелить стрелу в колене, и разбойник с удвоенным желанием продолжал говорить. Когда понял, что больше ничего нового от разбойника не услышу, подобрал меч одного из душегубов и прикончил урода. Свой клинок убрал в ножны, не пригодился. Коренастый мужик подошёл, остановившись в нескольких метрах от меня, а альв поспешил к пострадавшим, что-то без умолку говоря. Молодец, правильно делает, надо отвлечь, загрузить детские головы.

- Как тебя зовут-то, воин? - холодная ярость медленно покидала меня, оставляя после себя ноющую пустоту. Я поднял глаза на гнома. Да, теперь понятно, это гном, просто довольно высокий для своей расы.

- Русланом меня отец назвал, гноме, - тот встретился с моим взглядом, спокойно выдержал и шагнул на встречу, протягивая руку:

- Чуба. Ушастого Ладом зовут. Лад! - воин повернулся в сторону напарника. - Достань из моего мешка флягу.

- Нафига? - удивлённо произнёс альв странное слово, но я понял его смысл.

- Помянуть надо! - сказал гном, заталкивая рукоять топора в крепёжное кольцо.

- Ну надо, так надо, - Лад пошёл к мешкам, сваленным в кучу, мой тоже был там.

Я направился к детям и успокаивающим их девушкам, которые кое-как привели в порядок свою одежду. На ходу вытащил фиал лечения, подошёл. Спасённые смотрели на меня со страхом и какой-то затаённой надеждой. Сердце резануло болью. Не должны так страдать дети и женщины!

- Мы не причиним вам вреда, - голос стал хриплым от волнения, к горлу подкатил комок. Глубоко вздохнув, продолжил, - найдите кусок чистой ткани, пропитайте её содержимым этого фиала и оботрите все ваши раны, это должно помочь.

Ко мне подошёл Лад и подал чистый льняной платок. Я взял, молча кивнув ему, протянул вместе с фиалом подошедшей девушке. Та робко взяла, глубоко поклонилась.

- Спасибо тебе, воин! Мы обязаны тебе жизнью, наша судьба в твоих руках, - и, ещё раз поклонившись, пошла к детям и подругам. Нет уж, спасибо. До ближайшего селения доведу, а дальше без меня, сами как-нибудь.

- Руслан, подойди, помянем невинно убиённых, - позвал Чуба. Я подошёл. Взял протянутую деревянную кружку с жидкостью, посмотрел на гнома, тот держал такую же, как и альв. Оба опрокинули содержимое в горло, и я решительно последовал их примеру. От горла вниз устремился жидкий огонь. Я попытался вдохнуть, но стало лишь жарче.

- Фу-ух! - выдохнул Лад, звонко стукнув пустой кружкой по бедру. - Как вы это пьёте, это ж чистый напалм.

- Хр-р! - гном лишь крякнул от выпитого. - Пусть земля им будет пухом, - и посмотрел на меня.

- Эй, воин, неужто не пробовал гномий горлодёр? - с ухмылкой спросил ушастый. Я отрицательно помотал головой. - Задержи дыхание, потерпи чуток, а затем медленно вдыхай.

Послушал совет. Огонь из горла плавно опустился в желудок, где медленно стал угасать. Из глаз потекли нежданные слёзы.

- Да, брат, гномье пойло, оно такое, - похлопал меня по плечу Лад, - любую инфекцию на ноль помножит.