-  Что случилось, Эскер? - спросил лейтенант.

    -  Нам туда нельзя, - прохрипел я. Попытался совладать с собой, но получилось плохо. Я воробей стреляный, даже в Преисподней побывал, с демонами боролся. Но потом гнал воспоминания, старался забыть и не думать. Разум хорошая штука, имеет целую кучу предохранителей от сумасшествия. И вот опять я столкнулся с черной магией.

    -  Почему? - удивился Феран.

    -  Не могу объяснить, - медленно сказал я, стараясь выглядеть спокойным. - Но лучше обойти селение.

    Лейтенант задумался, почесал подбородок, порядком заросший жесткой щетиной. Оглянулся на остальных. Рол был, как всегда, невозмутим, предельно сосредоточен и спокоен. Маэрдир чихал как заведенный, на меня смотрел со злостью и раздражением. Мечнику хотелось быстрей оказаться в тепле и уюте, согреться и подлечить простуду. Боевой маг оставался каменно спокоен, меня не видел в упор. Но за маской высокомерия просвечивали отвращение и неприязнь.

    -  Иг?..

    -  Я ничего не ощущаю, - процедил чародей. - Не вижу причин для паники. А помощник слишком чувствителен к темноте…

    «Иными словами, трус, - закончил я мысленно. - Спасибо, парень. Узнаю больше нового о себе. Жаль, тебе не увидеть то, что доступно мне. Запел бы по-другому».

    -  Идем, - решился Феран. - На месте разберемся, что к чему.

    -  Я предупредил, - буркнул я угрюмо.

    Иг победно улыбнулся и смерил меня холодным взглядом. Плевал он на мои предупреждения. Кто я такой? Всего лишь механик, по чьей-то ошибке или недосмотру включенный в состав отряда разведчиков. А он боевой маг в третьем поколении, осенен божественной благодатью. Да и вообще… Кто из нас победитель? Моя женщина ушла к нему. У него есть все - уважение, сила, богатство. А я так, не пойми кто, недоразумение ходячее. Я хмыкнул, подумал про себя, что жизнь странная штука. Еще несколько месяцев назад страдал бы и убивался. А теперь все равно. Или почти все равно. Встреча с Флори изрядно подорвала мне душевное спокойствие. Ведь я так до конца и не отпустил ее из сердца. Даже когда пробовал встречаться с другими девушками, неосознанно сравнивал с Флори. Может, в этом и причина всех любовных неудач? Лишь Мию я воспринимал иначе, буквально боготворил и превозносил. Но с дочерью Логана мне не быть. Мия из другого мира, запретного для меня. А в остальном женщины… будут другие. Богатство придет. Сила? Я знаю и умею больше, чем заносчивый боевой маг. Но разница меж нами в том, что Иг только и думает, как бы унизить меня, ударить больнее. А я иногда и о деле пекусь.

    -  Я запомнил, - кивнул лейтенант. - Но продолжать путь без запасов еды мы не можем. Лошади тоже не помешали бы.

    Офицер первым шагнул вперед. Оглянулся, махнул рукой, мол, чего копаетесь: быстрей придем - быстрей разберемся. Вслед за ним поспешил Иг. Дальше двинулись Маэрдир и Рол. Я неохотно поплелся позади.

    Страх обуздать получилось. Я не верещал от ужаса, способность думать тоже не утратил. Предыдущий опыт научил не терять голову. Лихорадочно перебирал в памяти заклинания. В книге Мгира есть отдельная глава с теми заклятиями, что могут помочь в борьбе с темными сущностями.