— Наверняка ему что-то понадобилось от нас, — сказала Юлия за день до этого. — Может, деньги?

— Не будь такой циничной, — мать грозно посмотрела на дочь.

— Ты всё ещё веришь в то, что маленький Владик раскается и приползёт к родителям молить о прощении?

— Ты же знаешь, что это Наташа промыла ему мозги! Как только он на ней женился, он перестал общаться с нами.

— А где были его мозги?

— Мужик, как осёл, где привязали, там и стоит! Просто есть упрямые, а наш ну совсем мягкотелый! Он с детства был такой.

Юлия лишь покачала головой.

Тамара Ильинична прокручивала в голове разговор с дочерью. Она понимала, что та права. Он сам виноват в своих грехах. Эта женщина лишь помогла ему раскрыться в полной мере. Она с грустью взглянула на семейную фотографию, стоявшую на столике. Молодые, красивые, живые лица Влада и Юлии смотрели на неё. В их глазах жила надежда на счастливое будущее и уверенность в том, что жизнь — это сплошная дорога увлекательнейших приключений.

Тамара Ильинична ласково провела пальцами по покрытому тонким слоем пыли стеклу портрета.

— Сынок, сынок, как же ты мог забыть меня? — она тяжело вздохнула, дрожащей рукой вытирая слезу.

Заснеженная «БМВ» резво подъехала к дому. Несмотря на встречный ветер, хлопья снега успели покрыть крышу и капот автомобиля. Влад вышел из машины и помог жене выбраться наружу. Наталья Васильевна надела лучшую из своих шуб, чтобы подразнить не только местных модниц, но и свекровь с золовкой. Она знала, что они обе на дух её не переносят, но это нисколько её не огорчало, а, наоборот, лишь подпитывало эго.

Ксения мирно похрапывала на заднем сидении автомобиля, забросив грязные сапоги на подголовник. Всю дорогу ей снился сон, в котором её учитель предложил ей руку и сердце, они поженились и уехали жить в Тибет. На её лице невольно появилась счастливая улыбка. Ксения не хотела просыпаться, поэтому уже минуту отталкивала руку мамы, повторяя: «Уходите все! Уходите! Теперь я не одна».

— Ксения, немедленно проснись! Ты опять наелась корня валерианы?

— Уходи! — повторяла она.

— Я тебе сколько раз говорила, не ешь валериану! Она слишком седативная! — Наталья Васильевна отвесила дочери оплеуху по щеке.

— Ты нормальная? — открыв глаза, спросила Ксения. — Мне же больно!

— А ты нормальная? Что за бред ты несёшь?

— Ты достала постоянно бить меня по лицу! Я уже взрослая! Иди на папе вымещай свою злость!

— Взрослая она! Ты хотя бы десять рублей сама заработай! Ничего не умеешь!

Наталья Васильевна нервно подкурила тонкую сигарету. Ксения нехотя вылезла из машины, складывая в рюкзак вещи, разбросанные на заднем сидении. Владислав, выгрузив багаж на землю, молча стоял и наблюдал за перебранкой жены и дочери. Он не особо слышал, о чём они спорят, думая о том, как посмотрит в глаза родителям. Он удивлялся своему поведению и настроению. Раньше совесть не беспокоила его. Она тихо дремала в недрах души. Но после встречи с братом что-то проснулось внутри. То, что щекотало нервы.

— Не могла покурить раньше? — с раздражением в голосе спросил он.

Наталья вопросительно приподняла ярко накрашенные чёрные брови.

— От тебя сейчас будет вонять сигаретами! А ты маму будешь обнимать.