– Да не дрейфь ты, я уже продумал план, – заявил мужчина и повернулся лицом к Козловой.

Увидев, что Козлова не одна, отреагировал мужчина мгновенно. Он выскочил из кабинета, захлопнув за собой дверь. Дважды щелкнул дверной замок, и затем оперативники услышали звук шагов: мужчина бежал прочь от кабинета Козловой.

– Это Альберт Тришин, ее зам! – выкрикнул Лобанов и бросился к двери. – Бибиков, оставайся здесь. Глаз с нее не спускать.

На его счастье, дверь открывалась наружу. Со второго удара Лобанов вышиб ее и помчался по коридору. Выбежав из магазина, он огляделся. На противоположной стороне тротуара стоял автомобиль, и беглец направлялся к нему.

– Стой! Милиция! – выкрикнул капитан Лобанов и бросился через дорогу.

Он бы непременно упустил беглеца, если бы не случайность. В спешке мужчина выронил из рук автомобильные ключи, те скользнули по льду и залетели под машину. Чертыхнувшись, мужчина упал на живот и попытался дотянуться до ключей. В этот момент сзади подскочил капитан Лобанов, и судьба мужчины была предрешена.

* * *

Левобережное кладбище, больше известное жителям Воронежа как «кладбище на Баках», открывалось в семь утра. Смотрители кладбища, лениво передвигая ногами, открывали ворота и возвращались в теплые сторожки, а в девять вечера снова выползали из уютных домиков, чтобы накинуть цепи на ворота и защелкнуть замки. Заведенный порядок не менялся ни со сменой времен года, ни со сменой руководства, ни по другим причинам. В единственный день в году сотрудники кладбища делали себе поблажку. Тридцать первого декабря, в последний день уходящего года, кладбище закрывалось чуть раньше. Тридцать первого декабря, в канун тысяча девятьсот восьмидесятого года, смотритель по прозвищу Долговяз вышел из сторожки и направился к воротам. Сегодня он собирался закрыть ворота пораньше, резонно полагая, что в предновогоднюю ночь мало найдется желающих морозить зад на кладбище.

Он прошел половину пути, когда заметил, что у одной из могил сидит мужчина. Долговяз остановился: место захоронения свежее, только вчера гроб в землю опустили. «Бедолага, небось, не может пережить смерть близкого, – подумал Долговяз. – Так и замерзнет у могилы. Надо его шугнуть». Он отклонился от первоначального маршрута и приблизился к свежей могиле. Мужчина сидел на краю оградки и не двигался. Он уперся взглядом в мраморную плиту, с металлического овала на него смотрела молодая симпатичная женщина. На фото она улыбалась счастливой улыбкой.

– Эй, друг, ты чего здесь сидишь? Ночь на дворе, пора домой собираться. – Долговяз тронул мужчину за плечо.

– Ничего, я посижу еще, – произнес мужчина, не глядя на смотрителя кладбища.

– Больше сидеть нельзя, мил человек. Ворота закрываем, да и автобусы уже не придут, – объяснил Долговяз. – Ты живешь-то где?

Мужчина назвал адрес, и Долговяз присвистнул.

– Эк тебя занесло! Как домой добираться думаешь?

– Вы идите, закрывайте свои ворота, а обо мне не беспокойтесь, – выдал мужчина.

– То есть как не беспокойтесь? Ты у меня тут крякнешь к утру, а мне перед милицией оправдывайся, почему я не позаботился о тебе? – возмутился Долговяз. – Вот что я тебе скажу, мил человек, поднимайся, и потопали к воротам. Завтра снова приедешь и будешь сидеть на могилке, сколько выдержишь. Договорились?

Долговяз подошел ближе и попытался взять мужчину под руку, но тот вдруг начал вырываться и громко кричать. В какой-то момент Долговязу показалось, что мужчина его ударит, но тот лишь кричал и кричал. Без слов, без угроз, просто кричал.

– Послушай, здесь всем тяжело, и не ты один родного человека потерял, – пытался вразумить его Долговяз.