– Послушай, здесь всем тяжело, и не ты один родного человека потерял, – пытался вразумить его Долговяз. – Но нужно же и меру знать! Иди домой, по-хорошему прошу.

– Да не могу я уйти, понимаешь ты или нет? – Настрой мужчины вдруг резко изменился. Агрессия ушла, и на ее место пришло отчаяние. – Не могу уйти! Это первый Новый год, когда рядом не будет моей Танечки. Ты хоть можешь себе представить, каково это, остаться в Новый год без жены? Она так любила этот день, так любила!

Мужчина снова опустился на землю и заплакал. Долговяз попыхтел, попыхтел, а потом вдруг предложил:

– Не хочешь уходить, пойдем ко мне в сторожку. Посидим, выпьем, ты мне про свою жену расскажешь, может, и полегчает.

– Хочешь узнать, как я потерял Танюшу? – спросил мужчина.

– Пойдем, пойдем, там разберемся.

Почувствовав, что мужчина сдает позиции, Долговяз поспешил увести его с мороза в теплую сторожку. Там он усадил гостя поближе к печке, бросил ему на ноги шерстяное одеяло, достал из стола два граненых стакана и, наполнив их на треть мутным самогоном, протянул один гостю.

– Тебя как звать-то? – спросил Долговяз.

– Игорь Николаевич Рогачев, – по полной программе представился мужчина.

– Значит, Игорек, – подумав, выдал Долговяз. – Что ж, Игорек, помянем твою жену.

Они выпили, Долговяз пригубил, Игорь Николаевич выпил до дна. Посидели, помолчали, Долговяз налил еще. Снова выпили и снова помолчали. После третьей порции, гость разомлел и слегка расслабился.

– Хочешь узнать, как умерла моя жена? – спросил он Долговяза и, не дожидаясь ответа, начал рассказ: – Неделю назад я и представить не мог, что буду сидеть в сторожке на кладбище и оплакивать свою жену. Неделю назад мы мечтали о елке, выбирали новогодние игрушки, готовили друг другу подарки. И вот, одно неверное решение, и вся жизнь псу под хвост.

Игорь Николаевич рассказал Долговязу, как исчезла его жена, как упорно он убеждал сотрудников милиции, чтобы те начали поиски. Рассказал о том, как познакомился с капитаном Лобановым и как в итоге этот самый капитан вышел на убийц его жены.

– Когда я узнал, что жену убили, я решил, что это какой-то грабитель. Жестокое, бессмысленное убийство, от которого не застрахован никто. Но все оказалось не так. Танюшу убили те, кого она хорошо знала, с кем делила еду, здоровалась, кому желала доброго утра и спокойной ночи. Те, кто должен был присматривать за ней, понимаешь, Долговяз?

– Так ее не грабили? – Долговяза это известие тоже удивило.

– Нет, ее не грабили. Она просто оказалась не в том месте не в то время. – Игорь Николаевич тяжело вздохнул.

– Так кто же ее убил?

Долговяз торопил гостя, но тот словно не слышал, начал медленно и издалека.

– В тот день, воскресенье двадцать пятого декабря, Танюша взялась дежурить в магазине, должна была оставаться там до семи, а затем закрыть магазин. Когда другие продавцы ушли, к Тане подошла директор магазина, Антонина Михайловна. Она сказала, что Таня может идти домой, что сегодня магазин закроет заместитель директора Тришин Альберт. Сказала, что у них много дел и они планируют задержаться и после закрытия магазина. Татьяна поблагодарила директора, но из магазина не ушла. Дело в том, что она договорилась со своим братом, что встретится с ним у магазина после закрытия. Видно, стоять два часа на морозе не захотела, вот и осталась в магазине. Это, а еще дурацкая встреча с братом лишили ее жизни.

– Так ее убил брат? – вмешался в повествование Долговяз.

– Поначалу я тоже так думал, только когда его нашли мертвым, я понял, что ошибаюсь.