– Ну да, ушел, – старичок вгляделся в выражение лица Бибикова и рассмеялся дребезжащим старческим смехом. – Кхе-хе-хе! Это ты про культи его вспомнил? Кхе-хе-хе! Так безногий ушел!.. Это анекдот…

– Ничего подобного, – попытался оправдаться Бибиков, но понял, что старичка ему не обмануть. – Так как же он ушел?

– О, у него шикарная повозка есть! – сообщил старичок. – О четырех колесах, с электроприводом, с утепленным сиденьем.

– Вот ты заливаешь, старик, – теперь в разговор вступил Лобанов. – Где ему такую повозку взять, если он голь перекатная? На кухне, кроме тараканов, ничегошеньки!

– А вот и не заливаю, – старичок вдруг разозлился. – Ему ребята местные помогли, повозку спроворили. Он хоть и пьянь беспробудная, но человек хороший, а соседи это ценят.

– Ладно, отец, прости, если обидел, – пошел на мировую Лобанов. – Скажи, куда ушел хозяин, и дело с концом.

– Да кто ж его знает? Он сегодня такого натерпелся, жуть! Вот и пошел лекарствию себе искать, чтобы воспоминания из головы выветрить.

– Это ты про труп в мусорном баке? – догадался Лобанов.

– А то про что же! Я сам не видел, но Тараскин домой прикатил весь в поту! Говорит: «Ох, Михалыч, что в мире творится!» А потом к соседу, к Герасиму, у него аппарат телефонный стоит. Вызывай, говорит, милицию, у нас в помойке труп лежит. Герасим в участок позвонил, но на помойку не пошел, один Тараскин отдувался. Теперь уж, небось, на кладбищах водку жрет или на станции у теток винишком пробавляется.

– И когда же он вернется? – без особой надежды на ответ спросил Лобанов.

– А к вечеру и прикатит, – уверенно ответил старичок. – Попьет, проспится и прикатит. У меня еды на один укус, и он это знает, так что к вечеру с харчем воротится.

– Передай ему, пусть ждет нашего приезда, – приказал Лобанов. – Никуда пусть не уходит, понял, отец? Дело серьезное.

– Передам, сынок, передам, – пообещал старик. – Тараскин мужик правильный, он дождется.

Лобанов и Бибиков вернулись к мусорным контейнерам, криминалисты уже заканчивали работу, оставалось лишь погрузить тело и отправить в городской морг. Лобанов перекинулся парой-тройкой слов с экспертом-криминалистом, затем позвал водителя труповозки, дождался, пока тело погрузят в машину, и пошел к уазику.

– Поехали в участок, Семенов, концерт окончен, – скомандовал он.

Спустя час оба сидели в кабинете следователя Харитонова и обсуждали утреннее происшествие. Лобанов доложил обо всех мероприятиях, которые они с участковым Бибиковым успели провести за двое суток. Харитонов выслушал внимательно, затем вздохнул.

– Да, капитан, ты от своего не отступишься, – произнес он. – Ладно, поступим следующим образом: сейчас поезжайте к Рогачеву, везите его на опознание. Если он подтвердит, что труп из мусорного бака принадлежит Артему Чипайло, будем возбуждать уголовное дело.

– Как быть с подполковником? – задал главный вопрос Лобанов. – Технически Шубин к нам за помощью не обращался, а подполковник сказал…

– Его я беру на себя, – объявил Харитонов. – Тема эта деликатная, так что лучше вам пока оставаться в стороне.

– Понял, товарищ капитан. Тогда остается еще одна тема.

– Говори, Лобанов, – разрешил следователь.

– У погибшего в кармане обнаружен железнодорожный билет на поезд пригородного назначения до станции Подклетное, – начал Лобанов.