– Аркашку? Опоздал, мужик, он час назад ушел, – ответил мужик.

– Как ушел? Я его уже два часа у ворот жду. Если бы ушел, я бы заметил, – возмутился Лобанов.

– Так он через запасной выход ушел, – мужик сочувственно покачал головой. – Что, пообещал тебе что-то Аркашка и не сделал? Бывает.

– Где запасной выход?

– Да вон, в дальней стене ангара. Там раздевалки, а крайняя дверь как раз выход. Мы все ею пользуемся, если на автобусную остановку нужно выйти.

Дослушивать Лобанов не стал. Он бросился в дальний конец ангара, распахнул дверь и оказался на улице, идущей параллельно бульвару Победы. Чертыхнувшись, Лобанов побрел на остановку. На его счастье, автобус пришел быстро, и в четверть одиннадцатого он добрался до книжного магазина. Участковый Бибиков бросился к нему, как только Лобанов свернул в проулок.

– Стойте, товарищ капитан, – выкрикнул на ходу Бибиков. – Подождите, не ходите в магазин.

– Ты чего, Леонид? – удивился Лобанов. – Случилось что-то?

– Да, случилось, – скороговоркой начал участковый. – Там в магазине женщина. Сегодня без четверти десять она встречалась с Аркадием Ромащевым.

– Вот черт! – выругался Лобанов. – И что это была за встреча?

Бибиков вкратце рассказал про встречу в парке, передал те немногие слова, которые ему удалось услышать, а закончив, выдал:

– Думаю, он догадался, что мы из милиции. А эта женщина, она покрывает его. Не знаю, работает она в магазине или пришла за покупками, но она до сих пор там. Я следил за входом, никуда не отлучался.

– Я тоже кое за кем следил, никуда не отлучаясь, – усмехнулся Лобанов. – И все же упустил его.

– Кого? – поинтересовался Бибиков.

– Ромащева.

Лобанов рассказал про встречу с участковым Акишкиным и про действия, которые предпринял после встречи.

– Как видишь, Ромащев от меня ушел. Думаю, он ушел для того, чтобы встретиться с этой женщиной, кем бы она ни была. Еще думаю, что Ромащев говорил не про драку в ангаре, а про мой визит к Акишкину.

– Так что нам теперь делать, Алексей Николаевич? Та женщина… Она была так расстроена разговором. Боюсь, как бы она не наделала глупостей.

– Постой, как выглядела женщина? Опиши ее, – потребовал Лобанов.

– Среднего роста, шатенка, волосы кудрявые. Я видел, потому что локоны выбивались из-под шапки. Не худая и не полная и взгляд такой бегающий, как будто она не может ни на чем сосредоточиться.

– Похоже, эта женщина уже наделала глупостей. – Лобанов нахмурился. – Женщина, которую ты описываешь, – директор магазина Козлова Антонина Михайловна. Видимо, мы только что определили, кто является высоким покровителем-родственником Аркадия Ромащева.

– Так что же делать? – повторил вопрос Бибиков.

– Что делать? Войдем в магазин и все выясним, – заявил Лобанов. – Пришло время играть в открытую, Леонид. Ты со мной?

– Конечно, я с вами. – Бибиков с решительным видом кивнул.

Вместе они пересекли перекресток, прошли до магазина и вошли внутрь.

Глава 12

Будний день и ранний час сыграли оперативникам на руку. В торговом зале книжного магазина было пусто, ни покупателей, ни просто любителей потолкаться в магазинах. За прилавком стояла брюнетка лет сорока и лениво листала журнал. Услышав звук открывающейся двери, она подняла глаза на посетителей.

– Доброе утро, – Лобанов подошел ближе.