Микки превратилась в толстую, неряшливую женщину с завитыми желтыми волосами. Хотя ей не было еще и тридцати, морщины и усталые глаза старили ее лет на десять. Одета Микки была в покрытый пятнами зеленый свитер и мешковатые брюки цвета хаки.

Крис вспомнил ту хорошенькую Микки, которую знал когда-то, и подумал, куда же все девалось.

И Баз, и Микки сразу приступили к выпивке, Баз пил неразбавленную водку, а Микки красное вино, которым моментально заляпала свитер. Но, похоже, ее это не волновало.

— Что ж, — сказал Крис, наливая себе виски „Олд Кентукки“, — очень рад видеть вас обоих.

— Поздравь нас, — предложил Баз, плюхаясь в кресло. — Мы поженились сегодня утром. А толстая она, потому что просто беременная. Гребаная глупая корова.

— Ты шутишь?

Микки кивнула.

— Это правда, Крис. Неожиданно стали семейной парой на старости лет.

— Черт! Так давайте откроем шампанское!

— Черт! — передразнил его Баз. — Без этого ты не можешь обойтись.

Ужин затянулся надолго, Баз отпускал шуточку за шуточкой по поводу пластинок и их продажи, о том, что все это делается только ради денег. Где-то в середине ужина он ушел в ванную и не возвращался минут двадцать.

— Ты должен найти ему работу, Крис, — взмолилась Микки, пока Баз отсутствовал. — Ты же знаешь, как он талантлив. А вынужден от случая к случаю сопровождать чьи-нибудь дешевые выступления. Это же просто преступление. Я боюсь, он что-нибудь сделает с собой. — Опустив воспаленные глаза, Микки прошептала: — Сделает, как Шарлин.

— Господи, Микки! Как я могу ему помочь, он же все время под кайфом.

Микки залпом допила вино и быстро заговорила, в голосе ее звучало отчаяние.

— Он собирается бросить наркотики. Честно. Ему нужен только шанс.

Крис слышал, что новая восходящая звезда „Блю кадиллак“ группа „Оранжевые драконы“ должна в следующем месяце дать шесть концертов в Англии, и им сейчас нужен солист. Баз в сочетании с хорошим клавишником и остальным сопровождением мог бы прекрасно подойти для этих концертов, если, конечно, будет в форме.

— Я посмотрю, что можно сделать, — ответил он. — Только ты должна пообещать мне, что заставишь его бросить наркотики.

— Да, конечно, Крис. Я могу тебе это обещать. Честно. Поверь мне.

— Скоро в Лондон должен приехать кто-то из „Блю кадиллак“, я дам тебе чек, и ты приведешь База в порядок. Только не говори ему, что я имею отношение к этому делу. Хорошо?

Позже Крис позвонил в Лос-Анджелес.

— Хоук, я хочу, чтобы ты кое-что организовал для меня.

— Что?

Крис подробно объяснил Хоуку, что от него требуется.

Через час Хоук перезвонил ему.

— Я все уладил.

— Отлично, я очень доволен.

— И еще одно, Крис.

— Да?

— Это насчет благотворительного приема у Маркуса Ситроена. Он может рассчитывать на тебя, не так ли?

РАФИЛЛА

1987

Рафилла спокойно смотрела на человека, сидевшего за антикварным столом с инкрустациями. Маркус Ситроен. В его руках было теперь ее будущее. Каким странным образом их судьбы пересекались в течение многих лет.

— Ну что ж, моя дорогая, — радостно заявил Маркус, — я же обещал тебе, что сделаю это, и сейчас мне приятно сообщить, что твой сингл „Благоухающие ночи“ на следующей неделе займет первую строчку в хит-парадах шести различных стран, включая и те две, которые действительно стоит воспринимать всерьез, — Англию и Америку.