— Молодой человек, уверен, что готов расстаться с двумя рублями? — посмотрел на меня пожилой мужик, записывающий участников.

— Так получу больше, — беспечно отмахнулся я, но потом добавил: — Даже если проиграю, то приобрету опыт. Кстати, а что не так и почему выиграть не смогу?

— Пятеро гвардейских офицеров участвуют, — поднял клерк указательный палец вверх. — Они являются организаторами, что-то между собой выясняют, но просто так посоревноваться не имеют права, поэтому и придумали такой ход.

Хм, намёк, что противники имеют дар пошатнуло мою уверенность. С деньгами и в самом деле жаль расставаться, вот только хочется в живую посмотреть на офицеров.

— Участвую, — выложил на стол две купюры и не удержался от вздоха.

— Воля твоя и не говори, что не предупреждал, — поморщился мужик и протянул мне анкету: — Заполни, стрельбы через двадцать минут в подвале. У тебя будет три пристрелочных выстрела и пять в зачёт.

— Не вопрос, — покивал я.

— Кстати, ты седьмой участник, ещё один, точнее, одна богатая нашлась, кому деньги не нужны, — он осуждающе покачал головой.

Семеро? После объявления в газете? Я-то думал, что тут будет толпа! Кстати, а каким образом наполнился призовой фонд? Об этом и уточнил, на что получил ответ:

— Господа офицеры по двадцать рублей внесли, часть из них пошла на аренду тира. Не волнуйся, в этом плане всё без обмана.

Двадцать минут промаялся, слоняясь по холлу и присматриваясь к молчаливой даме, сидящей на стуле и читающей какой-то роман. Судя по одежде и драгоценностям, то женщина не бедствует. Ей около тридцати, губы поджаты, в глазах ярость, а книга в руках не более, как атрибут, чтобы ни с кем не заводить разговор.

— Уважаемые участники, пройдёмте за мной, — наконец объявил клерк, убрав в карман лист с участниками.

Дама встала и с независимым видом направилась к клерку, в мою сторону не взглянула. Хм, ей будет сложно выиграть, злость плохой помощник, а каблучки ударяю об плитку выдавая плохое настроение хозяйки.

— Господа, а мы будем не одни! — воскликнул капитан, когда мы оказались в тире.

В нашу сторону заинтересованно посмотрели офицеры, при этом их взгляды сошлись на невозмутимой даме.

— Маргарита Сергеевна, вы ли это? — произнёс один из офицеров.

— Не рады? — хмыкнула женщина.

— У вас есть к кому-то из нас претензии? — напрягся подполковник, смахнув со лба появившийся пот.

— Хочу пострелять, — коротко ответила женщина. — Взнос внесла, имею право!

— Разумеется, это ваше право, — растерянно ответил капитан.

Что-то здесь происходит не то! Мы со служащим тира тут явно лишние. Признаю, идея стать спортсменом-стрелком провалилась ещё не начавшись. Впрочем, дождусь результатов стрельб, чем чёрт не шутит… Увы, не в моём случае, результат показал неплохой, но занял почётное седьмое место. Кстати, капитан одобрительно покивал головой, когда подсчитали мои попадания. А вот я остался недоволен, ну, точнее, разочарован и даже не хочу вспоминать отставание от первого места. Кстати, его занял подполковник, а дама стала второй. После соревнований, длившихся пятнадцать минут, мне вежливо указали на дверь. Оставаться не было никаких причин, а вот полученный опыт и впрямь заставляет задуматься. Когда стреляли военные, то след от их пуль подчеркивался красными росчерками, у меня такого не наблюдалось. Единственная женщина среди участников тоже удивила, её пули окутывала серебристая оболочка. Получается, что каждый из присутствующих, кроме меня, применил дар. Но как они это сделали — загадка, которую мне точно никто рассказывать не собирается.