— Зачем вы? Прошу вас, не надо, — говорила она шепотом.

Он не отвечал. Чековая книжка и визитки с адресом магическим образом работали на него. Продавщицы старались угодить и буквально смотрели ему в рот, отодвигая ее на задний план.

— Мы ведь поехали за платьем для концерта! Я больше не хочу ничего. Ничего! — упиралась она, когда с Фобур-Сент-Оноре он повел ее в переулок.

— Я хочу, а этого достаточно, — сжал он ее Руку.

— Послушайте, Дэниел, — она вырвала руку и отошла в сторону. — Ваша тетя просила… — Моя тетя не имеет к этому никакого отношения. Ты слышишь или нет? — тряханул он ее, схватив за плечи. — Я плачу за все. Я! Не тетя… Поняла?

— Да, понимаю, — ответила она тихо и заплакала. — Вы думаете, что я из тех, которые за тряпки унижаются… унижаются… перед… — Слезы застилали глаза. — Дэниел, оставьте меня в покое. Я такая, какая…

— Ты дура! Вот ты какая. — он снова схватил ее за руку с какой-то дикой злобой. — Когда я вижу тебя, мне на баб, поголовно на всех, наплевать! Я думаю о мужиках. Вижу… — голос Дэниела звучал хрипло, — ясно представляю, как на вонючем голландском чердаке ты скидываешь свои цыганские лохмотья, а он, грязная тварь, ждет…

— Что вы говорите… Остановитесь, — лицо Миранды стало белее его рубашки.

— С этого дня (дама, проходившая мимо, с любопытством посмотрела на него), — твоей кожи будет касаться только то, что принадлежит мне. Ясно? — рявкнул он.

— Вы сошли с ума, — прошептала Миранда.

— Да, — он прижал ее к себе. — Вполне возможно.

— Не смейте! — задыхалась она, когда он целовал ее.

«Зачем я лгу? — мелькнуло в сознании Миранды. — Это нечестно… Они на улице!.. Кругом люди…»

— Дэниел, — попыталась она задать ему вопрос, который никак не могла сформулировать. — Дэниел…

— Пошли. — Он потянул ее за руку. Когда они вошли в магазин, на витрине которого были выставлены предметы дамского туалета, она успокоилась. «Сейчас купит себе какой-нибудь милый пустячок!» Но остановилась, как вкопанная, услышав, какие указания он давал продавщице относительно кроя и качества ночных рубашек.

— Месье, — обратилась к нему продавщица. — Прошу вас, месье. — И выложила на прилавок ворох белья из тончайшего натурального шелка с кружевами.

— Посмотри, — он обратился к Миранде. — Выбери, что тебе нравится.

«Да что же это такое, в самом деле? Нельзя ее унижать до такой степени!..»

— Мне ничего не нужно…

— Миранда, я прошу тебя выбрать то, что тебе подходит, — глаза Дэниела сузились.

«Пусть! Пусть делает, что хочет, но он не заставит ее участвовать в этом непристойном спектакле!..»

— Я уже сказала, что не хочу.

— Очень хорошо! — он повернулся к продавщице. — Мадемуазель говорит, что затрудняется сделать выбор.

«Слава Богу! Кажется, она одержала победу, пусть небольшую, но все же…»

— Так что придется завернуть все, — наградил он продавщицу очаровательной улыбкой.

— Дэниел, не стоит так поступать. Вы не должны…

— Отошлите по этому адресу, — он положил на прилавок чек и визитную карточку.

Миранда шла рядом с ним и молчала. «Он навязывает свои правила игры, — думала она. — И если их не соблюдать, они только усложнятся. Выиграть не удастся, остается подчиниться и терпеливо сносить все его выходки».