Гордон, развалившись на диване, бессмысленно смотрел в окно. В уголке рта дымилась сигарета. В одной руке он держал полупустой стакан с красным вином, другая была небрежно заброшена за спинку дивана. Пиджак валялся на полу, там же оказался и галстук. Время от времени Гордон подносил стакан ко рту и, даже не вынимая сигареты, умудрялся делать большой глоток. Алекс заметила стоящую на краю столика бутылку. Сколько в ней осталось вина, видно не было, но вряд ли много. Гордон был вдребезги пьян!

— Пять тысяч долларов стакан, — бормотал он, не замечая Алекс. — Ничего себе способ напиться… Ужасно дорогой! Но, черт побери, старина, давай-ка еще стаканчик! — Гордон пьяно засмеялся, дотянувшись до бутылки. — И все, и покончим с бутылкой!

Алекс испуганно вскрикнула. Гордон повернул голову, его рука дрогнула, и вино пролилось мимо стакана на стол, а с него струйкой — на ковер.

Гордон выругался, затем внезапно рассмеялся.

— Только не говори Майклу, что я его пролил. Он и так до сих пор в трансе, что проиграл его.

— Ты действительно сейчас был у Майкла?

— Разве кто сказал другое? — Гордон ухмыльнулся.

— Да нет, но…

— Но ты подумала, что я отправился к блот… блод… к блон-дин-ке, — с трудом высказался Гордон и со смехом принялся вытряхивать из бутылки последние капли вина. — Боюсь, что разочарую тебя. Я д-давно уже здесь и, кажется, з-здорово сглупил, прикончив эту б-бутылку, — заплетающимся языком пробормотал он. — А в-ведь это ты помогла мне ее выиграть!

— Я?

— Да-а-а. Майкл пообещал отдать мне ее, если вернет деньги за акции. Что благополучно вчера и сделал. А я сегодня получил обещ-щ-щанный приз. В двадцать пять тысяч долларов. На аукционе, где приобрел эту бутылку Майкл, она именно столько и стоила.

— И ты все выпил? Да ты с ума сошел!

— Да, к тому же на глазах у зрителя! — расхохотался Гордон.

— Господи! Да ты совсем пьян!

— Вдрызг! И это здорово! Потому, что иначе мне ни за что бы не сказать, чего я поклялся никогда не говорить. Правда, Майкл считает, что я дурак. Причем, беспросветный. Я скажу… скажу… Только дай сначала закурить.

Алекс терпеливо ждала, пока он достанет из пачки новую сигарету и прикурит.

— Так о чем это я? — Гордон глубоко затянулся. — Ах да! О том, что я дурак.

— Нельзя ли сделать музыку потише? — взмолилась Алекс, тщетно стараясь расслышать, что он говорит.

— Пожалуйста!

Она подошла к магнитофону и выключила его. Затем подошла к Гордону и застыла, напряженно всматриваясь в его глаза.

— Ну и что же ты хочешь мне сказать? Говори, я слушаю.

— Спасибо за разрешение, — съязвил Гордон. — Надеюсь, что все останется между нами. Мне бы не хотелось, чтобы весь город болтал, что Гордон Кросби пропал!

— Гордон, побойся Бога! Что ты городишь?

— Все правильно, Алекс! Все правильно, все так. Ведь я люблю тебя!

Она окаменела.

— Что?

— Да, я сказал, что люблю тебя, — неожиданно четко произнес Гордон.

— Я слышу.

— Ну и?..

— Что «ну и»?

— Ладно, ничего, — зло пробормотал он. — Я только хотел, чтобы ты знала.

У Алекс голова пошла кругом. Неужели это правда? Разве может Гордон любить ее?

— Если это правда, если ты любишь меня, — голос Алекс дрожал от душивших ее слез, — почему ты бросил меня сегодня? Именно сегодня, в такой день?!

— Неужели неясно? Потому, что ты не любишь меня.