|
Гарри Грегсон, дневной привратник, приветствовал меня, когда я приблизился к его столу. - Рад видеть вас снова, мистер Карр, - воскликнул он. - До чего скверная история. Я скучаю по мистеру Сиднею. Он был джентльмен. - Да. - После паузы я продолжал: - Я переселюсь в пентхаус, Гарри. У вас есть ключи? - Да, сэр. Я читал про это в газетах. Я сказал тогда и скажу теперь: всего вам наилучшего, мистер Карр. Здешний персонал очень доволен, что вы будете тут жить. - Спасибо, Гарри. - Наверху никто не был с тех пор, как ушла полиция. Там нужно прибраться перед вашим переездом. - У вас есть адрес Клода, Гарри? Может, он согласится работать у меня? - А чего же ему не согласиться? Да, у меня есть его телефон. Одну минуточку. Он вошел в дежурку и, поискав в ящике стола, вернулся с листком бумаги. - Я слышал, он здорово расстроен. - Он не заходил сюда после... - Нет, сэр. Он уехал к своей старушке матери на пару недель, но теперь, может, уже и вернулся. - Я позвоню ему. Взяв бумажку и ключи от пентхауса, я продолжал: - Спасибо, Гарри. Я хочу быстренько оглядеться там. Долго не задержусь. Поднимаясь в лифте, я вспомнил тот роковой вечер. Я вздрогнул при мысли о том, что войду в дом Сиднея в первый раз после его смерти. Остановившись перед дверью, я заколебался. У меня появилось чувство, близкое к тошноте, но ведь это глупо, сказал я себе. Сидней мертв. Этот чудесный пентхаус теперь принадлежит мне. Он станет моим домом! Нужно освободиться от комплекса вины. Я не виноват в его смерти! В долгие часы одиночества я вновь и вновь твердил себе это. Надо изгнать чувство вины из сознания. Я вставил ключ в замок и шагнул в прихожую. Слыша слабое гудение кондиционера, я остановился, прислушиваясь. Неужели полицейские оставили включенным кондиционер? Разве никто не заходил сюда, чтобы убедиться, что свет и кондиционер выключены? Озадаченный, я толкнул дверь. Передо мной с пистолетом в руке стоял Фел Морган. *** С нижнего этажа послышалось собачье тявканье, невнятное бормотание голосов, потом снова затявкала собака. Я стоял неподвижно, уставившись на пистолет, готовый выплюнуть смерть. Сквозь двойные рамы приглушенно донеслась сирена санитарной машины. Далеко внизу и вдали от меня Парадиз-Сити жил своей жизнью. Я перевел взгляд с пистолета на лицо Фела. В тот же момент он опустил пистолет и сказал вздрагивающим, испуганным голосом: - Господи Иисусе! Я думал, пришли легавые. Тут я увидел, что он испуган еще сильнее, чем я, и приободрился, хотя у меня бешено колотилось сердце и пересохло во рту. Я во все глаза смотрел на него. Что за ужасный вид! Он выглядел настоящей развалиной. Грязный и истощенный, с лицом, заросшим рыжей щетиной. Я чувствовал исходившую от него вонь. На нем был красный пиджак с черными накладными карманами, но его с трудом можно было узнать под слоем грязи. Туфли были заляпаны так, словно он бродил по болоту. Глаза у него ввалились и смотрели испуганно, губы судорожно дергались. Учащенное дыхание со свистом вырывалось сквозь нечищеные зубы. - Как я услыхал, что ключ поворачивается, - произнес он дрожащим голосом, - чуть не уссался со страху. |
