– Я своих людей не предаю.

– Хорошо. Верю. Но учти, меня нельзя обманывать. Это единственная вещь, которой я не прощаю – Не тяни кота за хвост.

– Ладно. Завтра ты можешь стать свидетелем работы профессионального киллера. Потом я тебе дам кое-какие материальчики. Пару листков, написанных от руки, чтобы ты понял, что к чему. Вооружись фотоаппаратом и будь начеку. Ждать придется долго. Может, час, а может, пять часов. Побудь сам в шкуре киллера.

Только он будет смотреть в оптический прицел, а ты в объектив камеры.

– И где же произойдет выстрел?

Тихий достал из кармана карту и, сдвинув бутылки к стене, разложил ее на столе.

– Точка обозначена красным крестом. Сорок второй километр Можайского шоссе. Здесь отличный обзор. Прямая, как струна, трасса. Они поедут из Москвы, и ты увидишь машину за километр, когда она появится на холме. Серебристый «фольксваген-пассат». Они скатятся вниз и попадут на мост через какую-то каменистую речушку, где воды по колено. Когда машина достигнет середины моста, снайпер сделает свой выстрел.

– А ты не врешь?

– Я никогда не вру и не терплю лжи. Мы уже говорили об этом.

– Точно. Помню. А кого убьют?

– Снайпер не обязательно убивает человека. Это заблуждение. В данном случае уместно сделать киллера невидимкой. Если он возьмет на мушку не водителя, а колесо машины. На этом участке легковой транспорт идет со скоростью не менее ста сорока километров. Представь себе, что лопается правое колесо.

Машину бросает вправо, она сбивает перила моста и падает с высоты пятнадцать метров. О результате говорить не будем. Сам все увидишь.

– А где же засядет киллер?

– Слишком ты прыткий, Жека. На интервью не надейся. Ну ладно, до встречи.

И наберись терпения. В твоей работе, это тоже важно.

***

Ждать пришлось очень долго. Машина появилась в третьем часу дня, а Метлицкий, как говорят репортеры, зарядился в девять утра. Мика он не видел, но знал, что тот объявится. Две пленки пошли насмарку. Как выяснилось, серебристых «пассатов» пруд пруди. И вот еще один.

Этот летел на сумасшедшей скорости. Под сто восемьдесят, не меньше. Ни один снайпер не попадет в цель, движущуюся с такой скоростью.

Миф взял цель. В своей руке и глазе он не сомневался. Только вот стрелять ему не пришлось. Что ж, иногда и великие киллеры удивляются чудесам.

Вы представляете, как рушится здание, подорванное у основания? Разом и все целиком. Стоит себе красивый и крепкий дом, вдруг бац и рассыпается по кирпичику. Вот то же самое случилось с Викой, когда Сергей приставил к ее телу ствол пистолета. Жизнь рухнула и разбилась вдребезги. В одну секунду все на свете потеряло смысл.

Страх, отчаяние, горе – определение неподходящее. Жизнь кончилась, так и не начавшись.

Машина влетела на мост и миновала центр горба. Вика резко крутанула руль вправо. Исправить положение ни один ловкач не смог бы.

«Фольксваген» вырвал чугунные перила с корнем и, как истребитель, взмыл вверх. Сила инерции была настолько велика, что полет длился целую вечность.

Метлицкий снимал автоматом, едва улавливая щелчки затвора.

Падение с эффектным финалом закончилось на противоположном берегу, когда машина воткнулась в крутой глинистый откос. Капот превратился в кусок мятой фольги, моторный отсек въехал в салон автомобиля.

Метлицкий выскочил из машины и побежал вниз, на ходу перезаряжая пленку.

Тут он увидел Мика, бежавшего с другой стороны. Возле машины они оказались одновременно.

Красивое лицо женщины было усеяно стеклами, впившимися глубоко под кожу.

Мужчина, сидящий рядом, пострадал меньше.

– Послушай, Мик, чудеса. Они же живы! Живы, черт возьми!

– Мы им все равно помочь не сможем.