Тихий ушел, как и подобает его фамилии, не забыв закрыть за собой дверь.

Квартиры с левой стороны не было, а значит, соседний балкон принадлежит людям, живущим в другом подъезде.

Во дворе стояло много машин, в основном иномарки. Здесь обитали люди состоятельные. Старый сталинский двенадцатиэтажный дом с четырехметровыми потолками подвергли серьезной реставрации и евроремонту, после чего квартиры продавали за внушительные деньги. Это не справка из жилконторы, это выводы человека со стороны. Мифодий любил анализировать и делать выводы.

Он зашел в соседний подъезд и поднялся на восьмой этаж. Определить квартиру с балконом, расположенную через стенку от четы Уткиных, ничего не стоило. Он смело нажал копку звонка.

Дверь ему открыла невзрачная женщина лет пятидесяти в фартуке и в косынке, стянутой на голове так, что проглядывали все ее изъяны и неровности.

– Извините. Это ваш «мерседес» перегородил въезд на аллею? Мне назвали эту квартиру.

– Вас обманули, молодой человек. Хозяева живут на даче, а я приходящая домработница и на «мерседесе» не катаюсь.

– Нет вопросов, извините. Тогда уж заодно, не дадите ли мне глоток воды?

– Дам. Только стой здесь, не топчи, я полы мыла.

Пока она ходила за водой, он просунул голову в дверь и окинул переднюю взглядом. И здесь сигнализация отсутствовала. Беспечный народ, а потом ахают и охают, лишившись нажитого добра.

Выпив воды, он еще раз извинился и ушел.

Полтора часа он сидел на лавочке во дворе и наблюдал за подъездом.

Наконец-то домработница вышла с сумкой, набитой тряпками. Рабочая одежда, решил Тихий, значит, приходящая, не соврала.

Еще через полчаса пришла жена Уткина, а следом и сам «объект» подъехал на шикарном «вольво».

Мифодий не был уверен, что все получится именно сегодня, но он ничего не терял, кроме свободного времени, и решил примериться.

В центре города наемник Вики посетил более пяти магазинов со странными товарами, а точнее, «секс-шопы». Трудно понять, что могло интересовать убийцу в таких магазинах.

В одном из них он нашел, что искал. Продавщица, молоденькая куколка, умела делать равнодушное лицо перед покупателями, чтобы не смущать, когда они просят показать тот или иной товар, соответствующий названию магазина. Тихий попросил девушку показать плетеный хлыст. Ему показали несколько. Он выбрал самый длинный с гибкой ручкой из хорошей мягкой кожи.

Удовольствие для садомазахистов стоило не дешево. Пришлось раскошелиться.

Странно, что не существует магазинов для рэкетиров, где торгуют раскаленными утюгами и щипцами для выдергивания зубов.

В десять часов вечера Тихий благополучно проник в квартиру соседей Уткиных. Вновь пришлось оставлять ботинки на коврике в передней.

Разгуливать он не стал, а отправился на балкон. На улице зажглись фонари.

Он положил купленную по дороге пачку сигарет на широкие каменные перила балкона и встал с краю, ближе к балкону Уткиных.

В квартире Уткиных шел скандал. Дверь балкона была открытой, и он отчетливо слышал, как буйствовала жена высокого начальника.

– Ты мне лапшу на уши не вешай. Я все уже знаю. Эта стерва тебе рожу расцарапала. Так тебе и надо, кобель несчастный. Ну ладно она свое получит, я постараюсь. Так ты еще баб на дачу возишь!

– О чем ты говоришь, Лида! Совсем свихнулась.

– Это ты свихнулся. Видите ли, у него рыбалка. Рыбак заядлый. Я звонила Никифорову, телефон в твоей записной книжке нашла. Так он мне сказал, что ты удочку от весла не отличишь.