– Я видел, как они встретились, когда Люк вернулся в обитель, и у меня уже тогда почти не было сомнения в том, чем дело кончится. Ну а потом Люк и сам сообщил мне о своем намерении. Ежели двое знают, чего они хотят, все остальное не так уж важно, - с улыбкой промолвил Оливье. - Я позабочусь обо всем необходимом, чтобы они смогли благополучно добраться до манора леди Джулианы, - самому-то мне придется возвращаться кружным путем.

«Ежели двое знают, чего они хотят, все остальное не так уж важно». Кадфаэль припомнил слова, сказанные в доверительном разговоре, состоявшемся полтора года назад, и, когда он осторожно разливал вино, его обычно твердая рука дрогнула. Он присел на лавку рядом со своим гостем, любуясь его четко очерченным профилем. Пожилой, коренастый монах рядом со стройным, широкоплечим молодым воином.

– Расскажи мне, как дела у Эрмины, - попросил Кадфаэль и по сияющей улыбке Оливье понял, что услышит в ответ, прежде чем молодой человек заговорил.

– Если бы я знал заранее, что встречу тебя, непременно привез бы самые сердечные послания от обоих - от Ива и от моей жены.

– Ох! - вырвалось у Кадфаэля радостное восклицание. - Вот оно как. Стало быть, вы поженились. Я так на это надеялся. Выходит, ты не ошибался, когда говорил, что тебя ценят, и потому ты можешь просить ее руки. Если двое действительно знают, чего они хотят, все остальное и впрямь неважно. Когда же была свадьба?

– На нынешнее Рождество. Мы обвенчались в Глочестере. Эрмина сейчас там, и Ив вместе с ней. Ему уже сравнялось пятнадцать. Он хотел ехать со мной в Винчестер, но Лоран не разрешил - дороги небезопасны, а Ив, как-никак, его наследник. Ну а в Глочестере им, слава Богу, ничто не угрожает. Если нынешний хаос когда-нибудь закончится, - пообещал Оливье, - я обязательно привезу ее сюда или тебя к ней свожу. Они тебя не забыли.

– И я ее помню, можешь не сомневаться. И мальчонка тоже - как будто сейчас держу его на руках. Ох и славный мальчуган, лучше не сыщешь.

– Ну, теперь он для тебя тяжеловат будет, - рассмеялся Оливье. - За этот год он вымахал чуть ли не под потолок, выше тебя стал.

– Оно и немудрено, я-то, наоборот, к земле клонюсь, скоро за грядкой не видно будет. А ты, ты-то счастлив? - спросил Кадфаэль, желая слушать и радоваться без конца.

– Так счастлив, что словами этого не опишешь, - серьезно ответил Оливье. - И очень рад тому, что смог повидаться с тобой и рассказать тебе об этом. А помнишь Бромфилд? Как ты начертил на полу карту и по ней втолковывал мне, куда ехать?

Кадфаэль поднялся, чтобы налить еще вина, и с довольной улыбкой промолвил: - Давай-ка поставим бутыль поближе да усядемся поудобнее, потому как, ежели мы с тобой затеем твердить - помнишь то да помнишь се, - думаю, что и до вечерни не кончим. Кто-кто, а я уж точно ничего не забыл, ни самой малости.

Однако до вечерни оставалось еще больше часу, когда поток воспоминаний был прерван неожиданным появлением Хью. Судя по всему, у него были важные новости, однако он не торопился выкладывать их, понимая, что то, что обрадовало его, едва ли придется по вкусу Оливье.

– Только что прискакал гонец из Варвика, - промолвил Берингар, - он чуть коня не загнал. Получены срочные известия с юга.

Кадфаэль и Оливье вскочили на ноги, не зная, худых или добрых вестей ждать, ибо по непроницаемому лицу Хью ни о чем нельзя было догадаться.

– Боюсь, - продолжил шериф, что, в отличие от меня, ты, Оливье, будешь не в восторге.

– С юга, - переспросил Оливье, сохраняя внешнее спокойствие, - из Лондона? Императрица?

– Да, из Лондона. Все переменилось за один день. Коронация не состоялась. Вчера, когда императрица в Вестминстере сидела за обедом, вдруг загудели все городские колокола. Лондон ударил в набат.