30

Эрика отвезла Вики из участка Льюишем-Роу в Блэкхит, и была уже полночь, когда они подъехали к дому Тесс и Джаспера.

– Вики, я понимаю, что сегодня вы больше не хотите говорить…

– Не хочу, – буркнула та сквозь зубы, отстегивая ремень безопасности.

– Тогда можете выслушать меня? Это займет лишь одну минуту, и, может быть, вам станет легче от того, что я скажу.

Вики откинулась назад, глубоко вздохнула и вдруг стала выглядеть моложе своих двадцати семи лет. Стала похожей на подростка, которого ругают.

– Если вы знаете человека, который это сделал, я вам обещаю, что вы можете сказать мне, кто этот человек, и с вами ничего не случится. Я лично буду вас защищать. Я много лет работаю в полиции и нередко имела дело с продажными моральными уродами, и многие из этих продажных моральных уродов тоже работали в полиции. Часто они были выше рангом, чем я…

В темноте Вики всматривалась в лицо Эрики.

– Как вы собираетесь меня защищать? – тихо спросила она.

– Я могу обратиться за помощью к полицейским, и они о вас позаботятся. Но только если вы захотите мне что-то рассказать.

– А как вы можете быть уверены, что они не продажные? – Эрика поняла, что ей не стоило поднимать тему продажности полицейских. Вики помялась, и Эрика уже было понадеялась, что она все же признается, но услышала только: – Пожалуйста, отпустите меня. Я хочу спать. Я хочу увидеть свою сестру.

– Вы ведь завтра вновь поговорите со мной? Конечно, этот разговор тоже будет неформальным.

– Да.

– Я могу за вами заехать, скажем, в половине десятого?

– Хорошо.

Они вышли из машины и пошли к входной двери. Эрика позвонила в дверной звонок. Свет в доме не горел. Миг спустя он зажегся, и Тесс, в толстом шерстяном кардигане поверх невзрачной ночной рубашки в цветочек, открыла дверь.

– Господи, Вики, ну почему ты мне не позвонила? – Тесс прижала к себе сестру, и Вики глухо разрыдалась ей в плечо. Эрика заметила, что Джаспер стоит в кухне у плиты.

– Я вернусь завтра в девять тридцать, – сказала она. Вики вырвалась из объятий сестры и кивнула. Ее лицо покраснело и покрылось пятнами.

– Спокойной ночи. – Тесс решительно хлопнула дверью. Эрика немного постояла, но ничего не услышала через дверь, поэтому вернулась к своей машине.

Она была расстроена. Выяснить удалось очень мало, а ситуация складывалась деликатная. Технически Вики скрылась с места убийства, и это было преступлением, но пока что Эрика не хотела идти по этому пути. Она надеялась, что Вики сама заговорит.

Эрика завела двигатель и поехала домой.

– Я думала, тебя убили! – кричала Тесс, не сводя с сестры взгляда, полного ярости и облегчения. В маленькой гостиной было жарко.

– Почему ты нам не позвонила? – спросил Джаспер, по-прежнему стоя за кухонным столом, как будто за барьером.

– Вы бы не поняли, – сказала Вики. Тесс двинулась вперед, и Вики на миг подумала, что сестра собирается ее ударить. Она вздрогнула, но Тесс вновь притянула ее к себе. Младшая сестра была выше ростом, и Вики почувствовала, как Тесс вдавливает ее лицо в мягкий флис, а руки, обнимающие ее, давят все крепче.

– Больше никогда так не делай, слышишь? Ты – все, что у меня есть, – бормотала Тесс и прижимала ее лицо к себе все сильнее. Вики чувствовала шеей грудную клетку сестры.

– Ой! Ты меня задушишь! – крикнула она, пытаясь вырваться.