Вслед за Виолеттой в комнату вошел Валериан.

— Ты где так долго ходил? — спросила Виолетта.

— Ничего не долго, — буркнул мужчина.

— Валерик, я понимаю, ты переживаешь из-за брата, но… — начала Виолетта.

Однако Валериан грубо оборвал супругу.

— Где тебе что-то понимать? — рявкнул он. — Я любил брата! Да, я завидовал Владимиру, жутко злился на него, даже приходил порой в ярость из-за того, что он не хотел давать мне деньги. Еще бы! У Владимира-то всегда все было хорошо. И в бизнесе, и в семье. Ему все всегда удавалось делать так, как он задумал. А я… вот скажи, почему со мной судьба так обошлась, а? Как будто бы хотела, не знаю, равновесия, что ли…

— Погоди, ты что же, хочешь сказать, что если Вольдемару Бог отсыпал талант к предпринимательству полной мерой, то тебе в той же мере недодал? — фыркнула Виолетта.

— А ты не ерничай! — огрызнулся Валериан. — Как будто сама не видишь, чем заканчиваются все мои проекты, все мои начинания. Но даже мне, такому тупому, каким меня все считают, понятно, что по сравнению с Владимиром я полный ноль.

— Ах, ты преувеличиваешь, Валерик, — расслабленным тоном произнесла Виолетта.

— Да ничего я не преувеличиваю! Ты хотя бы понимаешь, что брат содержит нас с тобой? Причем содержит совершенно безвозмездно. Он ничего не требует взамен, не упрекает в том, что я совершенно бездарно раз за разом профукиваю его деньги. Деньги, которые не сыплются ему с неба, как манна, а которые он сам зарабатывает. А мне, и тебе тоже, все было мало! Тебе подавай новую, сто пятую шубу и новые цацки, а я каждый раз начинал свой очередной провальный проект и просил у Владимира деньги. И чем все это заканчивалось? Правильно, грандиозным пшиком. А брат ведь продолжал ссужать меня деньгами.

— Ну чего ты ударился в самобичевание, я не пойму? Можно подумать, что Вольдемар просто давал тебе деньги! Он же тебя ругал за провалы, да еще как ругал, и насмешничал, — сказала Виолетта.

— Да, ругал, но деньги все равно давал, — упрямо повторил Валериан. — А я всегда верил, что вот новый проект обязательно принесет успех. Но все напрасно. В этот раз снова все было плохо. Я скрывал, не хотел признаваться, однако Владимир каким-то образом про это узнал. И вызвал меня к себе в кабинет. Ух как он злился! Я еще никогда не видел его таким злым. А тут еще меня черт дернул сказать, что у меня имеется новая задумка. Если бы я промолчал…

— Так, погоди, Валерик, он что же, не дал тебе денег? — с удивлением спросила Виолетта.

— Тьфу ты! Я тебе про Фому, а ты… тебя только деньги и волнуют, а я брата потерял! — воскликнул Валериан.

— Прости, дорогой, я тебе сочувствую. Я и сама переживаю эту ужасную трагедию, — сказала Виолетта. — Но как же закончился ваш разговор?

— Владимир не стал ругаться, после того как я ему сказал про свою новую задумку. Он только сказал, что денег на свои проекты от него я больше не получу. Правда, он пообещал по-прежнему нас с тобой поддерживать материально. Сказал, что мы можем жить у него столько, сколько захотим. Но! Владимир сказал, что больше не даст денег на твои «хотелки», потому что я постоянно банкрот, а он не желает больше потакать твоему стремлению к роскошным вещам.

— А ты? Что ты ему на это сказал? — взволнованно спросила Виолетта.

— Что, что… начал снова убеждать его в том, что уж теперь-то я смогу заработать, что на этот раз у меня все получится. Тогда Владимир так разозлился, что начал безобразно орать на меня и обзывать. В общем, все закончилось жутким скандалом.