— Не понял, — насупился Алексей. — Мамуль, вы не перегибаете? Что там есть такого, чего нет на вашем пруду?

— Во-первых, спа-процедуры, — начала загибать пальцы мать. — Во-вторых, там самая целебная на всем Алтае грязь. В-третьих, там лечебные ванны с последовательным переходом из холодной в горячую. В-четвертых, там есть умелец, согласный за полцены при помощи массажа убрать скопления жиров и углеводов в области шеи и еще кое-где… — Мама задумалась: что же было «в-пятых» в самом дорогом и престижном Баратынском санатории?

— Сынок, с тобой все нормально? — нахмурился отец. Он умел читать без слов, по одним лишь лицам близких и далеких ему людей. — С Лидой все в порядке?

— Нормально, отец, — отмахнулся Алексей. — Лида тут не при делах. Мелкие производственные неприятности. Очень уж хочется огреть одного типа лопатой…

— Благородное желание, — крякнул родитель, с подозрением созерцая отпрыска. Он понял, что не все так просто. — Но запомни, сынок, прежде чем огреть кого-то лопатой, ты должен притупить его внимание. И только после этого действовать.

— Я понял, отец, — засмеялся Алексей. — Именно так я и собирался поступить.

— Господи, о чем вы говорите, — ужаснулась мама. — Ладно, дорогой, мы побежали, если что, звони, через полчаса мы должны уже вселяться…

— Кто-то очень долго собирал свои восемь чемоданов, — подмигнул отец. И смерил сына испытующим взглядом. — Неприятности терпят?

— Терпят, батя, — кивнул Алексей.

— Ну, ладно. — Дмитрий Иванович вздохнул, глянул с толикой раздражения на озабоченную поездкой мать. — Надеюсь, потом расскажешь…

И вновь его отвлекали от работы! Вампир гарцевал по кругу эффектным «пассажем» — тихой рысью с выносом ног вперед и красивым их подъемом — в этот момент подъехал старенький пыльный «УАЗ» и высадил еще двоих. Алексей вздохнул — дружеским визитам не будет конца. Вовка Струве, вырядившийся в клетчатую рубаху и нервущиеся джинсы, в которых щеголял чуть не со школы, виновато улыбался. Видимо, за то, что с ним увязалась родная сестра Татьяна и ему не удалось ее сбросить с хвоста. Леха мысленно взмолился: только без бразильского сериала! Еще одна безнадежно влюбленная особа. Татьяна Струве, девятнадцать лет — плотная в кости, хотя и не толстая, завитая мелкими кудряшками, вечно какая-то бледная, с приклеенной библейской улыбкой. Красавицей Татьяна не являлась — это точно. Ни под каким углом. Но втюрилась в Алексея со всеми потрохами! Он помнил тот день пару лет назад, когда, отбарабанив армию, завалился к Вовке с «фуфырем», а ему открыла еще одна «возмужавшая» особа, едва окончившая школу. Вот в этот день и влюбилась. А когда он с корешем наклюкался до поросячьего визга и она тащила его волоком до дома, то, видимо, и решила, что этот человек у нее в кармане. Татьяна обхаживала Леху, вертелась вокруг, украдкой вздыхала. Если намечалась вечеринка, то где-нибудь поблизости обязательно материализовывалась Татьяна. Приглашала на свидания, прихорашивалась, меняла наряды. Однажды он повелся — настроение было паршивое, посидели с ней в кафе, он вымучивал какие-то слова — Татьяна по этому случаю сделала прическу, купила кофточку, заняв у брата. Он не чувствовал к этой девушке НИЧЕГО, кроме жалости и какой-то неловкости.