— Есть только два пути, князь, — улыбнулся я. — Первый и самый безопасный, это оставить все так, как есть. Тогда рано или поздно, но Русское царство перестанет существовать. В лучшем случае превратится в разрозненные территории, на которых будут править потомки наших врагов.

Руслан Александрович несколько секунд помолчал.

— А второй? — спросил он, наконец.

— Превзойти всех вероятных врагов и заранее лишить их возможности нанести удар, — пояснил я. — Без меня это недостижимо, и государь это понимает. Только потому и приблизил к себе — чтобы никто другой не успел предложить больше.

Князь Демидов замедленно кивнул.

— Да, за такое оружие не один правитель бы заплатил любую цену, — подтвердил Руслан Александрович. — И ведь это далеко не предел твоих возможностей?

Я вздохнул.

— Пока что — это предел наших технических возможностей, — поправил я, когда дед повернулся ко мне с вопросом в глазах. — Чтобы сделать следующие шаги, придется создавать с нуля очень многое. Но одной только теории вот здесь, — я постучал пальцем по своему виску, — хватит на ближайшие сто лет работы.

— Как ты лихо описываешь перспективы, — покачал головой князь Демидов, но в его глазах я не видел насмешки, дед воспринимал мои слова всерьез. — Видимо, не зря ты поступил в ЦГУ, внучок.

Я улыбнулся в ответ, а Руслан Александрович продолжил:

— Значит, тебе нужна неделя для запуска искусственного интеллекта? — уточнил он и тут же добавил: — Значит, реальных полторы, ведь тебе нужно восполнять пробелы в образовании. И не смотри на меня так, Алексей Александрович зря не воспитывал тебя, как наследника. И я ему это обязательно припомню. Так что будешь половину дня уделять делам моего княжества, вторую — работать над «Оракулом».

Я кивнул, не став спорить. В Университете мне все равно сейчас ничего делать не нужно. ЦГУ перестал соответствовать моим требованиям. А вот явиться на очередной совет к государю будет необходимо.

— Я все еще придворный, — напомнил деду, но тот лишь рукой махнул.

— Считай, что я приказал тебе, как наследнику. Государь не имеет права мне отказать в моем положении, — произнес он. — Побесится Милославский, но утрется. Даже царь не может быть выше закона, он его гарант.

Я вновь кивнул.

— В таком случае, думаю, за полторы недели я справлюсь.

— За две, — поправил меня дед. — Отдыхать тоже нужно. И кроме того, как моему наследнику, тебе придется посещать наших бояр, либо самому их встречать у нас дома.

Он замолчал, бросив еще один взгляд в сторону операторов. После чего вновь повернулся ко мне и с гордой улыбкой положил свою руку мне на плечо.

— Знал бы ты, как я тобой горжусь, внучок, — заявил он. — Вот она, настоящая кровь Демидовых, владык Урала. Хоть ты и не хотел становиться нашим наследником, но знай, я никогда не был так уверен в своем решении, как сейчас. Твое место здесь, как и твоя семья, Дмитрий.

— Спасибо, я это ценю, — ответил я.

Он еще раз хлопнул меня по плечу, после чего повел к лестнице наверх. Уже когда мы покинули этаж, князь Демидов негромко хмыкнул.

— Девушка, про которую ты говорил, — произнес Руслан Александрович, — это же Морозова, верно?

Глава 15

Весь день я провел рядом с князем Демидовым. Руслан Александрович не терял времени даром и работал несмотря на траур в семье.