МЕЛИСАНДА. Видите ли, я даже не знаю вашего имени.

ДЖЕРВЕЙС. Я зовусь Джервейсом.

МЕЛИСАНДА. Джервейс. Красивое имя.

ДЖЕРВЕЙС. Я берег его для этого утра.

МЕЛИСАНДА. Принц Джервейс, не так ли, раз уж это Волшебная страна?

ДЖЕРВЕЙС. Увы, нет. Я всего лишь сын бедного дровосека. Один из семи.

МЕЛИСАНДА. Из семи? Я думала, что у бедных дровосеков обычно три сына, и самый младший уходит из дома на поиски счастья.

ДЖЕРВЕЙС. Я сказал, один из семи? Оговорился, конечно. Действительно, нас же трое. (Считает, загибая пальцы). Кривоногий, Краснолицый и я. Трое. Я – младший.

МЕЛИСАНДА. И феи приходили на ваши крестины?

ДЖЕРВЕЙС. Этим утром я впервые осознал, что приходили.

МЕЛИСАНДА (кивает). Они всегда приходят на крестины третьего и самого младшего сына, и их стараниями он становится самым высоким, самым смелым и самым красивым.

ДЖЕРВЕЙС (скромно). Ну, не знаю.

МЕЛИСАНДА. Вы – самый высокий, самый смелый и самый красивый, не так ли?

ДЖЕРВЕЙС (со скромной улыбкой). Да, конечно, Краснолицый на красавца не тянет, а у Кривоногого… (он показывает, что ноги у этого брата колесом). Я хочу сказать, не с чем сравнивать.

МЕЛИСАНДА. У меня нет сестер.

ДЖЕРВЕЙС. У принцессы никогда нет сестер. Только кавалеры.

МЕЛИСАНДА (с вздохом). Да, кавалеры у нее есть.

ДЖЕРВЕЙС (вытаскивает кинжал). Назовите мне их имена, и я избавлю вас от них.

МЕЛИСАНДА. Один, одетый в черное и белое, хочет стать моим мужем.

ДЖЕРВЕЙС (проверяя острие). Завтра он будет есть пыль.

МЕЛИСАНДА. Завтра?

ДЖЕРВЕЙС. Если только ночью не пойдет дождь. Может, лучше устроить так, чтобы пыли он отведал во второй половине дня.

МЕЛИСАНДА. Как вы смелы!

ДЖЕРВЕЙС. Больше ничего не говорите. Я сделаю это с радостью.

МЕДИСАНДА. Ах, я не могу требовать от вас такой жертвы.

ДЖЕРВЕЙС. Жертвой будет он.

МЕЛИСАНДА. Но вы так уверены, что убьете его? А что, если он убьет вас?

ДЖЕРВЕЙС (встает). Мадам, когда третий сын бедного дровосека схватывается в смертельном бою с тем, кто вызвал неудовольствие прекрасной принцессы, исход борьбы может быть только один. Сомнения в этом ставят крест на романтике.

МЕЛИСАНДА. Вы правы. Не следовало мне сомневаться.

ДЖЕРВЕЙС. Но при этом, возможно, будет совсем неплохо обратиться за помощью к моему дяде Отто.

МЕЛИСАНАД. Но разве это благородно, просить помощи у дяди для того, чтобы убить одного черно-белого поклонника?

ДЖЕРВЕЙС. Но он же маг. Всем и всегда дозволено обращаться за помощью к магу. Идея у меня следующая – с помощью заклинаний дядя сделает так, что этот самоуверенной молодой человек, который посмел ухаживать за вами, для всех будут выглядеть кроликом. Он осознает бесполезность своих ухаживаний и… уйдет.

МЕЛИСАНДА (с достоинством). Конечно же, я никогда не пойду замуж за маленького черно-белого кролика.

ДЖЕРВЕЙС. Нет, разумеется, не пойдете, не так ли?

МЕЛИСАНДА (серьезно). Не пойду (их взгляды встречаются. Его глаза весело поблескивают, ее – тоже, они вместе начинают смеяться). Какие вы говорите глупости!

ДЖЕРВЕЙС. Утро на удивление восхитительное, не так ли? Воздух словно сверкает. Я изо всех сил пытаюсь сказать что-нибудь умное.

МЕЛИСАНДА (подбирает юбки, освобождая ему место у своих ног). Продолжайте говорить глупости. (Он садится, приваливается спиной к бревну). Расскажите о себе. Пока вы ничего не сказали, кроме того (она ему улыбается), что ваш отец – дровосек.

ДЖЕРВЕЙС. Да. Он… э… рубит лес.

МЕЛИСАНДА. И вы решили покинуть отчий дом и уйти в большой мир на поиски счастья?

ДЖЕРВЕЙС. Да. Видите ли, если ты – третий сын бедного дровосека, дома тебя никто не ценят, никуда с собой не берут, а когда все пилят срубленные деревья, ставят так, чтобы опилки летели тебе в рот.