– Я сейчас приму душ, а потом мы быстренько позавтракаем.

– Я не сказала «нет», Стерлинг, – ответила Александра.

– Но впечатление сложилось именно такое, – честно признался он.

Ему необходимо было перегруппироваться и выработать новый план атаки. Ясно было, что, только постоянно удивляя ее, можно добиться успеха. Обычно ему нравилась неопределенность, но с этой женщиной все было по-другому. Он должен быть уверен в том, что она не выскользнет из его рук, если он сделает неверный шаг.

– Это будет непросто, – осторожно проговорила она, и Стерлинг понял, что, хотя он и думал, что действует аккуратно, она ощущала давление.

Он знал это, понимал. Но тем не менее ему надоело осторожничать.

Александра приблизилась. Еще одна капля воды скатилась по ее шее и исчезла под полотенцем.

– Я привыкла все держать под контролем. Но вчера ночью…

– Что вчера ночью? – Стерлинг с трудом оторвал взгляд от соблазнительной груди и перевел его на лицо Александры.

Правда, когда она была обнажена, он не был слишком расположен к ведению бесед, если только она не шептала, где ее лучше поцеловать и погладить.

– Ты как будто хотел попробовать. Как будто решил не сдаваться. Ты играл со мной? – В словах Александры промелькнул образ деловой амазонки, тут же уступив место уязвимой женщине, прошлой ночью занимавшейся любовью с мужчиной, будущее с которым казалось ей весьма туманным.

Она прощупывала его, пытаясь понять, стоит ли завязывать с ним отношения.

– Нет, черт возьми, – возразил Стерлинг. – С тобой я не играю ни в какие игры.

– Тогда что это было?

Стерлинг не желал продолжать разговор. Не мог же он признаться, что сам не понимает, что делает. Что с каждым шагом он все дальше отодвигался от заранее намеченного плана соблазнения.

– Я стараюсь двигаться медленно, но у меня плохо получается.

– Думаю, ты привык схватывать свою добычу как коршун.

– Вроде того, – улыбнулся он.

На самом деле Стерлинг на сто процентов соответствовал ее описанию. Он думал, что легко сможет отыскать путь к сердцу этой женщины и водрузить ее на заранее подготовленное место в его жизни.

– Что ты хочешь на завтрак? Давай, я быстренько что-нибудь приготовлю, пока ты будешь мыться.

– Не знаю, осталась ли на камбузе какая-нибудь еда, – признался Стерлинг.

Он позаботился только об ужине. Он боялся остаться один на один с горой еды, если бы она ушла вчера домой.

Александра улыбнулась:

– Поверить не могу, что ты не подготовился к моему приходу.

– Я не хотел остаться наедине с набитым холодильником, если бы вчера ты попросила меня отвезти тебя домой.

– Меня не проведешь.

– Ну, больше мне нечего сказать, – отозвался Стерлинг, войдя в душ и закрыв дверцу.

Затем он включил воду и вымылся под чуть теплой водой. Одевшись, он отправился на поиски Александры и обнаружил ее на палубе с сотовым телефоном. Позволив ей завершить разговор в одиночестве, он проверил электронную почту и обнаружил сообщение от своего вице-президента о том, что в одном из отелей «Пак-Маура» на Мертл-Бич возникли проблемы.

Он позвонил Джеймсу, надеясь, что его присутствие там не понадобится, но ошибся. Разговор занял всего несколько минут.

Александра внимательно посмотрела на него:

– Что случилось?

– Как ты смотришь на то, чтобы съездить на Мертл-Бич?

– Если тебе нужно работать, нам не обязательно проводить день вместе.