– С кубиками льда? – тупо переспросил он. – Не может быть!

 – Эй… идем, – повторил Тарл.

 – Да ладно, – с внезапной неохотой отозвался Ронан. – На самом деле никакой спешки нет. На часок мы вполне могли бы остаться…

 Тарл просунул обе руки между Атгали и Ронаном и отделил их друг от друга. Это было как отделять ленивца от дерева.

 – Идем, любовничек, – сказал он и слегка подтолкнул Ронана к двери.

 Прохлада холодного воздуха снаружи подействовала на них как холодный душ. Слегка подрагивая, Ронан на какое-то время застыл в темноте. Все его мысли по-прежнему были сосредоточены на Атгали, и он совершенно не заметил, как швейцар что-то шепнул темной фигуре, которая тут же ускользнула во мрак. Тарл, однако, заметил, и уже собрался это прокомментировать, но тут, к несчастью отвлекся на раздавшийся позади голос и напрочь про смутную фигуру забыл.

 – Эй, ты! – позвал кто-то. Не поможете мне как-то с этим психованным ослом совладать? – Владелец голоса оказался несимпатичным на вид воином в полных боевых доспехах. Прыгая на одной ноге, он отчаянно размахивал руками в попытке сохранить равновесие. Перед ним, крепко вцепившись в доспехи на второй ноге воина, стоял Котик. Решительно двигая челюстями, он явно намеревался добраться до мяса.

 – Весьма сожалеем, – вздохнул Тарл. – Ослик балуется.

 «Что я, совсем мудак? – подумал осел. – Моя мама учила меня никогда с едой не баловаться».

 Схватив Котика за недоуздок, Тарл попытался его оттащить.

 – Он немного проголодался, – продолжил он. – Узнаю первые признаки.

 «Надо же, – подумал осел. – Эдак его мозги скоро и впрямь заработают».

 С легким треском металлические поножники доспехов слегка подались, и вид у воина сделался уже не на шутку встревоженный. Тарл снова дернул за недоуздок.

 – Идем, Котик, – сказал он. – Мы как раз собирались тебе малость настоящего корма раздобыть. Как на счет чудненьких сочных бифштексов?

 «Ага, теперь ты заговорил, – подумал осел и отпустил ногу воина. – К тому же консервированное мясо мне не по вкусу,» – подумал он затем, пренебрежительно глядя на помятые доспехи.

 Воин с яростью на смуглом лице глянул на Котика и уже почти было вытащил меч, но тут Ронан подошел к ослу и положил руку ему на холку. Несколько секунд он холодно смотрел на воина, а затем тот отвел глаза и, резко всадив меч обратно в ножны, грубо протолкнулся мимо Тарла направляясь в «Драконью лапу».

 Тарл испустил облегченный вздох.

 – Ну ты, Котик, даешь! – пробормотал он. – Когда тебе в следующий раз так перекусить загорится, попытайся выбрать что-то более подходящее. Лучше что-нибудь помельче и позадрипанней – такое, что отпора не даст.

 «Если бы мне не мешали, я бы и эту консервную банку отлично разгрыз,» – подумал осел.

 Тарл повернулся к Ронану, который с задумчивым выражением на лице глазел вслед смуглому воину.

 – Идем, – сказал он. – Надо найти эту «Драконью глотку», пока Котик не решил всю городскую стражу оприходовать.