Главы других гильдий были здесь со своими заместителями. Еще присутствовало несколько членов Совета Свободной Коалиции. Черч тоже был здесь, но его ханта никто не видел.

— И долго нам тут прохлаждаться? — спросил Рыцарь. — Вега, слышно что-нибудь от виртуоза?

— Нет. Деханты еще не до конца отчаялись.

— Один из глав Тринадцати замечен на южной, — ответил монах, прислушиваясь к чему-то, что слышал он один. — Я пойду.

— Давай, — кивнул рыцарь.

— Береги спину, — кинул Вега, не оборачиваясь.

Так они и разбредались один за другим. Сильное сопротивление там. Отряд дехантов третьей волны тут. Глава такой-то темной гильдии здесь. И постепенно вся группа разошлась, пока в центре площади не осталось всего три человека. Черный Жнец, рыцарь и старик в синей мантии, чья борода спускалась почти до колен.

— Готовьтесь, — произнес Вега. — Сейчас они нападут.

Рыцарь напрягся, поудобнее перехватив чудовищных размеров молот. Старик прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Жнец же остался спокоен. Тянулись секунды, дождь поливал площадь нескончаемым водопадом.

— Все, — прервал тишину Вега. — Можете расходиться по своим делам.

— В каком смысле все? — прогудел рыцарь.

— Все, — повторил Вега. — Всех ассасинов грохнули, выманивать на себя больше некого. Можете пойти подраться, но я бы поберег силы для кого посерьёзней.

* * *

Черные кляксы дехантов двигались каждый к своей цели. По двое на каждого, а сам мастер встал за спиной Черного жнеца. Никакой брони или защиты, но скорость этого ханта была за гранью человеческого понимания. Мастер должен ударить не просто быстрее всех, он должен ударить первым. При синхронной атаке именно у Жнеца были наиболее высокие шансы среагировать и уклониться.

Клинки полыхнули, мастер глубоко вздохнул, слегка прикрыв глаза.

— По моей команде, — прошептал он теням. — Три, два, бей!

Все ассасины, что сейчас находились в Тенях, одновременно вышли в Роркх и ударили свои цели. Молниеносные атаки, от которых не спасет ни зачарованная броня, ни сверхрефлексы. Только вот все клинки разрезали лишь пустоту.

И самого привычного мрачного Роркха вокруг не было. Впрочем, как и серых Теней изнанки. Вместо выхода обратно в Город, все убийцы разом погрузились глубже во Тьму. Словно что-то в последний момент изменило пространство по ту сторону Теней, заставив ассасинов шагнуть не туда.

Вместо Города они оказались в еще более мрачном и темном месте, где властвовали клубы дыма вперемешку с каким-то бестелесным маревом. Ничего не было видно вокруг и даже свет, испускаемый клинками, тускнел и исчезал во тьме?

— Да что это такое? — прошептал мастер, но слова получились какими-то вязкими и мгновенно потонули в клубящемся тумане.

Внезапно прямо перед ним некое гигантское существо открыло глаз. Огромный зрачок в окружении фиолетовой радужки. Судя по размерам этого ока, само существо должно быть невообразимых размеров и по нос закопано в землю, если в этом странном пространстве вообще есть земля.

— Что за? — удивился мастер.

Следом появился второй глаз, гораздо меньше первого. А за ним третий, четвертый и через мгновение ассасин стоял в окружении зрачков всех форм, цветов и размеров. Где-то вдалеке раздались вскрики и вопли его подчиненных, доносящиеся, словно из-под толщи воды.

— Ну, — прогрохотал голос сразу со всех сторон. — Допустим «мяу».

Глаза закрались, тьма сомкнулась, но мастер не почувствовал невыносимой боли.