Хватало противников и меньших размеров, но это не делало их менее опасными. Скорее наоборот.

Но вот по четвертому ярусу прошла яркая фигура девушки. До этого она ждала своего часа на боковой стороне вдали от битвы. По приказу Гаро служители отрубили все ауры. Им и самим не помешает восстановить силы. Но сейчас пришло время для единственного темного ханта среди всех игроков Великой Обороны.

Айя вышла на главную лестницу. На ней была даже не мантия, а целое красное платье с высоким воротом и длинным подолом. В одной руке она сжимала тонкий магический посох с пульсирующим кристаллом на конце. В другой было кольцо, к которому тянулись звенья цепи.

На этих цепях за ней безвольно следовали четыре худых, изможденных ханта в каких-то обносках. Девушка медленно спускалась к подножию пирамиды. Где игроки уже готовили импровизированный мост через ров.

Я читал брифинг, так что появление магессы не было для меня сюрпризом. Но Вест был прав, это зрелище стоит увидеть своими глазами. Еще никто в Роркхе не делал такого. Уж не знаю, какой там у девушки статус, но сегодня она станет сильнейшим пиромантом Стражей Рассвета.

Я наблюдал, как она медленно спускалась навстречу орде монстров. Я наслаждался ее триумфом. Потому что знал, что придет время и они с Вестом присоединятся к нам. К гильдии или к отряду — не важно. Я просто рад утереть нос одной высокомерной капитанше. И еще больше рад, что у нас будет крутейший стихийник.

Айя прошла по импровизированному помосту. Перешла на ту сторону и продолжила путь. Мелкие монстры не добегали до нее, падая под обстрелом игроков. Но меньше, чем через минуту, первые шеренги серьезных противников достигнут пирамиды.

Я насчитал несколько десятков тварей, размером с двухэтажный дом, а то и больше. Но вот магесса наконец остановилась, глядя на все это шествие. Я замер и затаил дыхание.

Девушка резко повернулась, в ладони сверкнул изящный клинок. Я знал, что это особый кинжал, простым тяжеловато будет причинить вред этой четверке. Быстрыми, но точными движениями, она вскрыла горло всем, кто следовал за ней на цепях. Те даже никак не среагировали. Просто стояли безвольно, словно не им прямо сейчас резали горло.

Мгновение ничего не происходило. Казалось, что вся четверка вот-вот упадет на землю. Сердце замерло. Если вдруг не получится, нам всем хана. Артиллерия до сих пор не приведена в боевую готовность, да и хантам еще нужно время.

На мгновение над пирамидой повисла оглушающая тишина. Все игроки замерли в испуге. А затем пауза прервалась. Черч громыхнул в барабаны, задавая новый темп. Четверка людей внизу запрокинула головы.

И один за другим, их тела запылали изнутри демоническим огнем. Пламя вырвалось наружу, кровь обратилась в лаву. Сошедшие с ума ханты по-прежнему оставались полудемонами и сейчас активировали последний вздох.

Но и хант Айи не был обычным пиромантом. Сильный маг с элементом огня в крови. Заключивший сделку с Вестником темного бога, продав душу в обмен на усиление способностей, а не тела. Безумная смесь магического и демонического огня.

Фигура Айи покрылась пламенем, принимая форму какого-то рогатого чудовища. В то же мгновение все четверо хантов раскалились добела выпуская наружу потоки огня. Языки демонической силы потянулись к Айе, усиливая ее ипостась.

И к тому моменту, как от четверки остались лишь горстки пепла, на месте Айи уже возвышался настоящий Демон, сотканный из чистого огня, перетекающего тугими струями.

Черная волна подступила почти вплотную, они стекались к главной лестнице. Но бой барабанов перекрыл неистовый демонический рев. На мгновение показалось, что в Роркхе встало солнце. От яркого света мне пришлось прикрыть глаза.

А когда я вновь их открыл, то увидел сплошной вал пламени, расползающийся в обе стороны. Струи извивались, стремясь по земле, образуя когтистые пальцы.