— Потроха имповы, — выругался я, когда заметил знакомую пентаграмму на полу, постепенно застилаемую туманом. — Вот любите вы все усложнять, женщины. А ну назад.

Последнее я выкрикнул уже Неми. Сам же двинулся вперед в центр пещеры. Такой знакомой. Уверен, что если зажечь здесь пару факелов, то вдоль стен можно будет увидеть несколько клеток с женскими костями. А в одной из них сейчас лязгает цепь, свисающая с поводка одной твари.

Я убрал Сетройт в кобуру, а кинжал в ножны. И достал Нокс. Затем развязал узел на левой руке. Повязка распустилась примерно на полтора метра, оставшись висеть завязанной вокруг ладони и запястья. Послышался звон металла о камень. Это грузило упало, стягивая за собой ленту. Я не мог управлять этой штукой, как делал Хохуро. Но теперь могу бить и бросаться лентой за счет утяжелителя на одном из ее концов.

Я остановился в центре пещеры. Здесь у меня будет больше простора для маневра. Туман уже застилал большую часть площади, но я все еще не видел противоположной стены. Зато слышал звук, исходящий с той стороны. К лязгу цепи добавились тяжелые шаги и какие-то хрипы. Перехватив Нокс двумя руками, принял более устойчивую стойку.

Тварь медленно вышла из темноты. Я ожидал увидеть что-то похожее на создание в предыдущем капище. Но эта бестия была еще более уродлива. Не в плане того, что она выглядела как-то страшней или внушительней. Наоборот. Она казалась еще более несуразной. Если предыдущий монстр хоть отдаленно напоминал ночную тварь, то эта образина находилась еще в стадии формирования, которое было далеко до завершения. Она была значительно меньше, метра полтора в высоту. Тощие ноги, одна короче другой. У левой вообще было на один сустав больше. Тело, узкое в районе таза, непропорционально расширялось к плечам. Обе руки были длинными и тощими. И если правая еще сохраняла хоть какое-то подобие пропорций, то левая больше была похожа на какой-то детский карикатурный рисунок. Тощая, с выпирающими костями и суставами, с огромной лапой, но на тонком предплечье. У твари была сильно вытянутая шея, но самым несуразным оказалось лицо. Почти человеческое, но одна сторона словно оплыла. Будто голова была сделана из воска, и кто-то прислонил ее левую часть близко к огню. Рот слева направо превращался из тонкой полоски в огромную пасть, усеянную кривыми острыми зубами. Подобие носа смещено набок. Один глаз вполне нормальный, но второй словно стекал вниз, образуя овал неправильной формы. Вид монстра внушал не ужас, но отвращение.

В какой-то момент я поймал себя на мысли, что мне жалко тратить дорогие патроны третьего калибра на это несуразное нечто. Может быть я и попробовал бы завалить его одной только лентой, да кинжалом, но рисковать не хотелось. Да и у меня за спиной были две беззащитные девушки. Нет уж. Один раз я уже повел себя неосмотрительно и теперь на теле ханта Неми красуется длинный тонкий шрам от ключицы до середины живота. Не в этот раз, образина. Сегодня я прекращу твое страдальческое существование.

Я атаковал раньше, чем тварь сорвалась с места. У меня было две секунды, так что это был прицельный выстрел с двух рук. Проблема в том, что расстояние между нами было около десяти метров.