Но шли секунды, а тварь не нападала. Он просто стоял и медленно крутил своей отвратительно башкой из стороны в сторону. И тут я понял, что черные провалы его глазниц пусты. Он меня не видит. Сердце забилось еще чаще. Сначала я вспомнил, как дышать, а затем судорога прошла по всему телу. Я еще крепче сжал бутылку в руке, лишь бы не уронить. Медленно опустив коктейль на землю, я начал пятиться спиной вперед. Старался не издавать ни звука. Даже дышал через раз. Хоть бы это пойло не рвануло. Дойдя до отворота, я ушел за угол и только после этого развернулся. Но не побежал. Шел медленно, всматриваясь в темноту и вслушиваясь в каждый шорох. Я ждал. Ждал неистового рыка и тяжелых шагов у себя за спиной. Но все было тихо. Что произошло только что? Роркх пощадил меня? Он что, стареет? Я приложил медальон к губам, обновив баф, но прибавки к синергии так и не получил. Наоборот. Находясь без любимого заряженного оружия долгое время, мой хант скатился обратно до семидесяти шести процентов. Похоже, Джекс никогда не позволял себе экономить на патронах.

Я шел еще пару минут, петляя по переулкам, двигаясь по еле заметным указателям, что мы оставили на стенах. Подойдя к открытой двери черного хода, я резко остановился. Прямо мне в лицо смотрело дуло винтовки четвертого калибра.

— Имповы глотки. Ну и напугал ты нас, Арч, — произнес Вест шепотом, опуская оружие. — Где тебя носило? Мы уже успели тебя похоронить. Неми уже молитву прочитала.

Я посмотрел на девушку, сжимающую крестик. У нее глаза были на мокром месте. Я вошел внутрь, закрыв за собой дверь. Прошел мимо пары комнат и вышел в большой зал. Это был офис какой-то юридической конторы. Большие, витринные окна, длинная стойка, из мебели только пара диванов да журнальный столик. Народ расселся в основном на полу, чтобы было не видно с улицы. Маус стоял за стойкой и копался в ящиках и полках. Вест перешел к входной двери и поглядывал в окна. Макс просто сидел в дальнем углу в обнимку с собакой. В другом углу, прямо под окнами, полулежал Стинг со связанными руками. Похоже, парень так и не очухался. Гаро стоял над ним, что-то ища в карманах.

— Чего задержался-то, дружище? Мы уже соскучились, — улыбнулся мне Маус, прекращая копаться в ящиках.

— Встретил гомункула. Лицом к лицу.

— Не гони. Ты бы с нами не разговаривал.

— Он меня не видел. У него вообще глаз не было.

— Эй, как сам-то? — спросил Гаро.

— Нормально. Отделался оцепенением.

— Хорошо. Молодец. А где пистолеты Стинга?

Макс молча вытащил оружие и протянул его капитану. Тот пошел в угол, забрал оружие и вернулся обратно к Стингу.

— А ты круто смотрелся, Арч. Прям как тот чувак на картинке. У тебе на рубашке карт. Как он там назывался?

— Забей Гаро. Нашел время, — ответил я, сползая по стойке прямо на пол.

— Ну ты напомни. Я же теперь спать не буду.

— Забей, — повторил я.

— Как там было. Адский вояка? Нет, как-то иначе. Дьявольский мушкетер?

Ну понеслось. Испанский стыд.

— Стрелок. «Демонический стрелок», — сказал я, лишь бы он заткнулся. — Это не моя идея была.

Начал оправдываться я, но капитан не дал мне закончить. Я даже опомниться не успел. Гаро поднял пистолеты прямо на нас. Я услышал сдвоенный звук взводимых курков.

Глава 10. Эта нора глубже, чем кажется

— Чужой-свой.