И, в-третьих, имелся у Снейпа своеобразный, хитро вывернутый кодекс чести, мешавший ему махнуть на всё рукой, и уехать куда-нибудь в Нижнее Гадюкино, начать там жить заново. С чистого листа.

Психологические загоны донора мне не передались, равно как и большая часть обетов. Слетели самые сложные, те, что были привязаны напрямую к душе, осталась сущая мелочевка. Её можно даже не снимать, достаточно просто обойти…

Подведу итог. В Англии меня ничего не держит, репутация среди местных не самая лучшая, перспективы сомнительны. С другой стороны, скоро развалится Союз. На территории павшего гиганта воцарится веселуха, в которой легко затеряется один зельевар – и которая предоставит колоссальные возможности не слишком брезгливому человеку, желающему разбогатеть. Да, опасно, безусловно, но маг я или не маг? Найду способ устроиться с комфортом.

Короче говоря, цели определены, осталось их реализовать. Вот уж с чем проблем не возникнет! Солью информацию о крестражах Нарциссе (кому-кому, а ей возвращение Неназываемого даром не сдалось), взамен она убедит мужа прикрыть меня от министерского преследования. А других способов давления ни у светлой, ни у темной партии нет – нет у них методов против обновленного Северуса Снейпа! Это на старого имелась куча крючков, долгов и моральных обязательств, новому предложить нечего, и запугать тоже нечем.

Зато у меня есть буйная фантазия и острое желание поразвлечься за чужой счет. Покинуть Хогвартс с треском и шумом. Так, чтобы обратно на работу не взяли, даже если других кандидатур вообще не останется.

Зуб даю – получится. Вы моё увольнение долго вспоминать будете.

В квартире у Дина. Омак к "Нейтралам"

В квартире у Томаса мне понравилось. Парень, кажется, немного стеснялся, потому что семья у него не то, что не из богатых – её даже принадлежащей к среднему классу не назовёшь. По меркам простецовой Британии. У магов совершенно иные критерии, знатные и влиятельные семьи могут проживать в полупустом доме, и никто их не осудит. Ну, не хочет человек, чтобы вещи загромождали пространство, его право. Нужное на короткий срок маг способен трансфигурировать, ценности лежат в хранилище, куда посторонних не пускают, поэтому наличие или отсутствие мебели или напольных ваз ничего не значит. Значение имеют артефакты вроде живых портретов, их стараются выставлять напоказ, не столько как символ богатства, сколько знак, что предки защищают.

Ничего этого я парню объяснять не стал, просто никак не прокомментировал обстановку. Зато похвалил обед, пообщался с родителями, ответил на некоторые вопросы… Минут через десять Томас расслабился и принялся отгавкиваться от причитающей матери:

- Пугать вас не хотел, вот и молчал. Времени ещё полно до сентября! От Макгонагалл письмо пришло, я бы сначала с Симусом связался, с другими нашими, узнал, что и как, а уже потом бумажки бы заполнил!

- Раз уж я здесь, - вклинился я в назревающий скандал, - заполним заявление на отпуск прямо сейчас. Твоему декану я документы передам.

- Ой, спасибо большое, мистер Стивенс! Если вас не затруднит!

- Ни в коей степени, миссис Томас.

Хорошие люди. Несколько ограниченные, малообразованные, но хорошие. Вдобавок не лишенные житейской сметки, судя по задаваемым вопросам. Ситуацию в магическом мире они воспринимали через призму текущего противостояния английской власти и ирландских террористов. Разубеждать их я не стал, потому что в определенной степени аналогия верна – только уточнил, что у нас террористы победили. Временно.

Итак, я сидел, заполнял бумаги, тут же передавая их Дину на подпись, разговаривал с родителями парня и впитывал исходящее от двух маленьких сестёр восхищение (полагаю, на фоне большинства их знакомых я выгодно выделялся), когда в дом позвонили.