— Хорош, Сань, о работе. Ты мне вот что доложи –  как насчет Катюши?

— Какой Катюши? –  сразу не понял Доронин.

— Здрасьте вам! Девушка из комка. Утром пиво у нее пили. Забыл?

— А! Вот ты о чем? И что, собственно, как?

— Ну ты даешь. Ты утром обещал о ней подумать?

— Я не пойму, Володь, чего ты-то завелся с этой дамой? Ну симпатичная, и что? Пусть даже нравится, что из этого? Их таких в поселке много, что же теперь, за каждую юбку хвататься?

— Нет. Спиваться потихоньку. Это как раз на руку Куделину. А так, может, жизнь по-новому пойдет. Что я, не вижу, как плохо тебе? И, как друг, обязан помочь. Один из вариантов помощи –  предложение познакомить тебя с Катей. Это же ни к чему не обязывает? Сложится –  хорошо. Будет кому дома тебя ждать. Семью обретешь, жизнь наладится. Нет? Ну на нет и суда нет.

— Ты считаешь, я нуждаюсь в опеке?

— Да не в опеке, дуролом. Я же сказал, в поддержке. А это разные вещи. Ну что? Пошли к Катюше?

— Может, завтра, Володь?

— Завтра я в наряд заступаю, дружок, а один ты не пойдешь. Так что давай двигай телом.

Друзья вышли из казармы и через плац, мимо штаба части, направились к КПП.

После прохождения медицинской комиссии и веселой помывки в бане новобранцев привели в казарму. Команда, с которой прибыл Костя, окончательно формировала роту по наличию личного состава. Там, в подразделении, молодому пополнению выдали военную форму и предметы армейской атрибутики, которые следовало пришить и подшить. Это весьма нудное для новичка занятие проходило под пристальным контролем старшины. Погоны, шевроны, подворотнички следовало разместить и закрепить на обмундировании в строгом порядке, что мало кому удавалось сделать с первого раза. Обстановка царила нервная. Колян, пришив на совесть погон, надел китель, посмотрел на себя в зеркало бытовки и матернулся:

— Во, блин! Ровно ведь шил, а он завалился назад. Опять отрывать, мать его! Может, нагрузить кого? Посноровистей?

Но вокруг такие же злые лица с исколотыми пальцами. Колян тяжело вздохнул, в сердцах срывая неудачно пришитый погон. Тот не хотел отрываться, что еще больше взбесило Николая:

— Ну не гадство, в натуре? Что ж это такое?

Косте тоже с изрядным трудом удавалось справляться с делом. Николай подвалил к тому. Присел рядом.

— Че, Кость, получается?

— Никак не могу подворотничок пришить, мать его. То вверх задирается, то по краям неровно. Одуреть можно.

— А погоны пришил?

— Да вроде.

— Да? А у меня не получается. Во, смотри, ноготь сломал. Раз пять пришивал, все без толку. Поможешь, Кость?

— Сейчас, Коль, справлюсь с подворотничком –  помогу.

— Молодчик! А то я так до дембеля буду с ним долбиться.

Он успокоился и постепенно начал развлекать Костю своими байками.

Канитель с формой продолжалась до ужина, после которого старшина объявил о личном свободном времени. Колян подкатил было к Косте –  в очередной раз пожаловаться на судьбу, но тот попросил отстать.

— Коль, я письмо буду писать.

— Че, сразу, в первый день письмо?

— И что в этом удивительного?

— Кому писать-то собираешься, предкам?

— Невесте.

— Невесте? Ну-ну, пиши. Будет она тебя два года ждать, раскатал губу. Мне, что ли, тоже написать домой? А ну его на фиг, не хочу. Пойду пошатаюсь, может земляков из старослужащих где надыбаю.

Доронин с Чирковым, миновав КПП, направились к коммерческой палатке.