— Но с той стороны тоже наверняка охотятся за ним? Да и чечены врагом считают?

— Наверное. Но, по-моему, Шаху на все наплевать. Ему нужен Хабиб, и если пуля не оборвет его жизнь, то он араба достанет.

— А что он про встречу сказал?

— С нами Шах пойдет. Вот только почему он решил идти к Косым Воротам? Это плохой признак… А с другой стороны, его присутствие и к лучшему. Разведчик он первоклассный и места те, впрочем, как мне кажется, и все горы в целом, хорошо знает.

— Нелегко с ним будет.

— Ничуть! Я с Шахом уже ходил в рейды. Он незаметен, но иногда такой совет даст, цена которому –  жизнь. Вот так.

— Тебе виднее. Пойду в роту, проверю, что там.

— Давай. Теплого белья да одеял возьми побольше. Прапору на складе –  жучаре, будет выкобениваться –  не положено, мол, скажи –  не даст, Егор со своими придет. Сам склад перенесет, да еще по макушке получит. У нас с этой тыловой крысой свои дела.

— Учту. Тогда встретимся утром?

— Да нет. Встретимся мы уже у Косых Ворот. Я раньше пойду, с саперами. Встретим вас на месте.

— Понятно.

— Давай, Сань, до встречи.

Офицеры разошлись, чтобы проконтролировать последние приготовления к боевому выходу.

Как только рассвело, «БРДМ» –  боевая разведывательная дозорная машина–  в паре с «БМП-2» двинулись вперед. Следом пошли четыре боевые машины десанта –  «БМД», два «ГАЗ-66» с саперами и «Урал» с зенитными установками на борту, замыкал колонну бронетранспортер. Личный состав взвода Егорова рассредоточился на броне, контролируя окружающую местность. На «БРДМ» был установлен подавитель радиосигналов –  последняя новинка техники, позволяющая отсекать радиоуправляемые мины и фугасы от дистанционных источников управления. Пройдя на максимально возможной скорости расстояние до пункта назначения, десантные машины взобрались на склоны высот и, устремив стволы скорострельных авиационных пушек в небо, остановились. Десант покинул машины и принялся прочесывать местность. Часть саперов приступила к разметке позиций будущего опорного пункта на обеих высотах. Другая часть отправилась под командованием начальника инженерной службы в глубь «зеленки» –  накрывать ее минной паутиной.

Егоров стоял возле одной из «БМД» и наблюдал сверху за действиями своих подчиненных, одновременно рассматривая в бинокль горы и подступы к высотам. Внезапно кто-то спросил сзади:

— Изучаешь обстановку?

Валера резко обернулся.

— Шах? Тьфу ты, черт нерусский. Откуда ты взялся? В колонне я тебя не видел.

— Меня не было в колонне.

— Как же ты добрался сюда?

— Какая разница?

— Ну коли ты здесь, то что думаешь о позициях, разведчик?

— Позиции ничего. Ваши решили, что отсюда по-крупному не ударят?

— Я не знаю, что решают наверху, мне приказали быть здесь. Вот я и здесь.

— Как понимаю, сюда еще рота того старлея подойдет?

— Да.

— Ну-ну.

— Шах? У тебя здесь дела какие?

— Ты знаешь, какие у меня дела.

— Знаю.

— И не удивился, почему я именно здесь, а не на востоке?

— Только не говори, что ждешь здесь появления Хабиба.

— Я не говорил ничего подобного.

— Шах, скажи прямо, ты что-то знаешь? То, о чем наше командование не догадывается?

— Знал бы –  сказал.